Pais e cuidadores são fortemente aconselhados a monitorar atentamente os sinais de desidratação em crianças, visto que a estação de infecções por rotavírus continua na África do Sul. Autoridades médicas relataram um aumento acentuado nos casos em Pretoria e a morte de uma pessoa.
O Instituto Nacional de Doenças Infecciosas (NICD) declarou que a temporada de rotavírus de 2026 está ocorrendo em toda a África do Sul e alertou que o maior perigo para bebês e crianças pequenas é a desidratação causada por diarreia aquosa intensa e vômitos.
O rotavírus é uma infecção infantil comum; a maioria das crianças adoece pelo menos uma vez antes dos dois anos. Geralmente, a doença manifesta-se com vômitos súbitos, seguidos por diarreia aquosa e necrótica. Entre os sintomas a serem observados estão febre, perda de apetite, fadiga e leve desconforto abdominal.
Embora seja uma infecção frequente e muitas crianças se recuperem, a rápida perda de líquidos pode se tornar fatal se a desidratação não for reconhecida e tratada prontamente.
Cinco Sinais que Indicam Necessidade de Assistência Médica
De acordo com o NICD, os pais devem prestar atenção aos seguintes sinais de desidratação:
- Ausência de lágrimas ao chorar
- Boca seca ou olhos fundos
- Diminuição no número de fraldas molhadas
- Sonolência ou letargia incomuns
- Recusa em beber ou comer
O NICD alertou que a ausência de fralda molhada por seis a oito horas é um sinal de possível desidratação. A boca seca, olhos fundos ou ponto mole afundado em bebês também podem indicar desidratação.
Crianças que ficam incomumente sonolentas, letárgicas, excessivamente cansadas ou fracas necessitam de intervenção urgente, especialmente se forem difíceis de acordar. Além disso, uma criança que recusa líquidos ou alimentos, ou que não consegue reter líquidos, está em risco aumentado de desidratação e requer avaliação profissional.
O NICD enfatizou que a desidratação grave é uma condição médica de emergência. Outros sinais graves incluem urina escura, pele fria ou de cor alterada, respiração acelerada ou pulso rápido, e pele que demora a voltar ao normal após um leve aperto.
Pais e cuidadores devem levar imediatamente a criança com sinais de desidratação grave à clínica ou instituição médica mais próxima.
Recomendações para Pais
O NICD aconselha os pais a continuar amamentando os bebês e aumentar a ingestão de líquidos quando a criança tiver diarreia. Uma solução de reidratação oral pode ajudar a repor os líquidos perdidos com vômitos e diarreia. Os pais podem dar esta solução às crianças com sintomas de diarreia e, se possível, continuá-la durante uma visita a uma instituição médica.
Os pais também são encorajados a garantir a vacinação oportuna das crianças contra o rotavírus. A vacinação contra o rotavírus faz parte do programa de imunização ampliado da África do Sul desde 2009 e ajuda a proteger as crianças contra doenças graves.
O Que os Pais Devem Evitar
Os pais não devem ignorar vômitos persistentes ou diarreia aquosa, especialmente em bebês e crianças pequenas, pois a desidratação pode se desenvolver muito rapidamente. Também não se deve interromper a amamentação ou a alimentação da criança apenas porque ela tem diarreia, a menos que seja aconselhado por um médico.
Antibióticos não devem ser usados para tratar o rotavírus, a menos que prescritos para outra condição confirmada, pois o rotavírus é causado por um vírus, e não por bactérias. O mais importante é que os pais não devem esperar o aparecimento de sintomas graves antes de procurar ajuda se estiverem preocupados com a desidratação de seu filho.
O NICD observou que o reconhecimento precoce da desidratação e o início rápido do tratamento podem prevenir complicações graves, internações prolongadas e morte.