O torneio da seleção do Paquistão na Inglaterra foi ofuscado por uma série de escândalos que envolveram não apenas o campo de jogo, mas também os bastidores. O Conselho de Críquete do Paquistão (PCB) está prestes a tomar medidas rigorosas contra Imam-ul-Haq, o batedor de abertura da equipe.
Imam retornou ao Paquistão de Londres na terça-feira. Embora sua volta tenha sido discreta e sem alarde, a seriedade da investigação contra ele está aumentando. Ele foi um dos sete jogadores enviados para casa antes do término da turnê após derrotas esmagadoras do Paquistão em dois testes na Inglaterra.
As dúvidas sobre a lesão de Imam-ul-Haq surgiram durante o segundo teste contra a Inglaterra. Inicialmente, a liderança da equipe declarou que a lesão no músculo da panturrilha ocorreu no primeiro dia da partida durante as atividades de campo, sendo posteriormente classificada como uma ruptura muscular. Devido a essa lesão, Imam não pôde entrar em campo em nenhuma das duas partidas do segundo teste. No entanto, agora o PCB pretende conduzir uma investigação completa sobre este incidente.
De acordo com fontes ligadas à equipe e ao conselho, o caso dessa lesão foi um dos fatores que forçaram o conselho a tomar uma decisão tão significativa. Um informante relatou que Imam está em uma situação complicada e pode procurar aconselhamento jurídico quando tiver que comparecer à comissão de investigação do conselho.
Atualmente, as acusações de falsificação da lesão de Imam não foram comprovadas, mas as suspeitas sobre sua lesão aumentaram significativamente. A situação é complicada pelo fato de que o principal seletor do Paquistão, Muhammad Wasim, afirmou publicamente que o ex-fisioterapeuta da equipe, Cliff Deacon, notou padrões suspeitos de lesões de Imam durante a série de jogos na Inglaterra em 2022. Assim, o PCB possui registros de questões antigas relativas às lesões de Imam.
Os problemas de Imam não se limitam apenas à turnê na Inglaterra. Anteriormente, no ano passado, um relatório do comitê de investigação do PCB também indicou que Imam foi culpado por falsificar uma lesão no dedão do pé durante a turnê na Nova Zelândia. Este relatório recebeu ampla cobertura da mídia. Agora, combinado com as questões sobre sua lesão na panturrilha na Inglaterra, o caso antigo ressurgiu, levando o PCB a realizar uma verificação oficial de todo o incidente.
O início da campanha do Paquistão na Inglaterra foi extremamente desastroso. A equipe sofreu derrotas nos dois primeiros testes, jogados em Leeds e Lord's. Em meio ao crescente descontentamento devido às constantes derrotas e baixo nível de jogo, o PCB tomou uma grande decisão. O conselho não apenas enviou sete jogadores para casa, mas também substituiu o técnico principal e o treinador de bowling durante a turnê.
Esta medida do PCB gerou repercussão no críquete paquistanês. Surgiram questionamentos não apenas sobre os resultados da equipe, mas também sobre o clima interno no vestiário e o comportamento dos jogadores.
Imam acabou no centro das atenções do PCB juntamente com Mohammad Rizwan devido ao suposto comportamento irresponsável. Ou seja, o descontentamento do conselho não se limitava ao mau desempenho em campo; problemas com aptidão física, comportamento e assuntos internos da equipe também forçaram o PCB a agir.
O PCB decidiu enviar sete jogadores para casa antes do término do terceiro e último teste. Esta medida foi considerada bastante incomum. De acordo com uma fonte, a decisão de chamar jogadores seniores de volta antes do fim do terceiro teste indica a existência de sérios problemas ocultos dentro da seleção do Paquistão. Após isso, o PCB decidiu verificar o desempenho da equipe, a lesão de Imam e outras questões relacionadas ao vestiário.
Prevê-se que os jogadores enfrentem uma verificação após o retorno da Inglaterra. A lesão de Imam será uma parte chave desta investigação. O conselho tentará descobrir quão grave foi a lesão na Inglaterra e se realmente o impediu de jogar em ambas as partidas. Além disso, é provável que casos antigos e padrões de lesões sejam considerados.
Imam-ul-Haq é sobrinho do ex-capitão e renomado batedor paquistanês Inzamam-ul-Haq. Ele estreou no críquete internacional pelo Paquistão em 2017 e desde então participou de 31 testes, 75 partidas ODI e 2 partidas de T20 Internacional.