Atualmente, há uma situação complexa no críquete paquistanês. Após mais uma derrota humilhante da equipe inglesa em uma série de testes, surgem questionamentos tanto sobre a liderança quanto sobre o nível de jogo dos jogadores. Neste período, o ex-batedor do Paquistão, Basit Ali, apontou como uma das principais causas do declínio da equipe a suposta disputa entre Babar Azam e Shakim Shahid.
Basit alega que desde o surgimento de desentendimentos entre esses dois jogadores, especialmente relacionados à liderança, começou um período desfavorável para o críquete paquistanês. Ele também levantou questões sobre as decisões de capitania de Babar Azam no programa 'Game Plan', observando que Babar não é um capitão forte e tomou várias decisões erradas. Na opinião de Basit, a principal causa do declínio do críquete foram as tensões entre Babar e Shakim, que levaram a consequências negativas constantes.
O ex-batedor mencionou que durante essa disputa, diferentes opiniões foram expressas sobre ambos os atletas: alguns consideravam Shakim um arremessador excepcional, enquanto outros viam Babar como um jogador magnífico. No entanto, este conflito afetou toda a seleção do Paquistão.
Como começou a disputa entre Babar e Shakim?
Após Babar Azam deixar o cargo de capitão do Paquistão após um dos jogos do Torneio ODI de 2023, o comando da equipe internacional T20 foi transferido para Shakim Shahid Afridi. No entanto, após resultados insatisfatórios na turnê pela Nova Zelândia, a liderança mudou novamente: Shakim perdeu a capitania no T20, e a responsabilidade foi novamente atribuída a Babar Azam. Basit Ali acredita que essas mudanças na liderança contribuíram para o surgimento de rachaduras nos relacionamentos entre os dois jogadores mais experientes.
A situação continuou a mudar após a Copa do Mundo T20 de 2024, quando a equipe do Paquistão não conseguiu sequer chegar às semifinais. Depois disso, Babar Azam foi removido do cargo de capitão do T20 mais uma vez. Em seguida, o Paquistão começou a adotar um sistema com capitães diferentes em três formatos: Babar recebeu a capitania na equipe de testes, Shakim Shahid Afridi se tornou capitão da equipe ODI, e Salman Ali Agha liderou a equipe T20.
Piora da situação devido às derrotas contra a Inglaterra
A declaração de Basit veio em meio à difícil situação da equipe paquistanesa na série de testes contra a Inglaterra. No segundo jogo, realizado em Lord's, a Inglaterra deu uma derrota esmagadora ao Paquistão por 194 corridas. Assim, o Paquistão estava perdendo de 0-2 na série de três partidas contra a Inglaterra. Os problemas de desempenho da equipe nos dois primeiros testes geraram ampla crítica, e a equipe foi alvo de acusações de falta de espírito de luta ao enfrentar a Inglaterra.
A PCB também fez mudanças significativas
Após a derrota no jogo em Lord's, o Conselho de Críquete do Paquistão (PCB) tomou decisões importantes. Sete jogadores foram excluídos do elenco e enviados para casa, incluindo nomes como Mohammad Rizwan e Salman Ali Agha. Além disso, o técnico de testes Sarfaraz Ahmed e o chefe de arremesso Umar Gul foram demitidos de seus cargos. Misbah-ul-Haq também renunciou ao Comitê de Seleção.
Babar Azam próprio se viu em uma posição difícil. Este ano, ele foi nomeado capitão do Paquistão nos testes no lugar de Shan Masood. Seu início como capitão de testes foi marcado por um empate na série de duas partidas contra as Índias Ocidentais. No entanto, depois disso, começaram a surgir questionamentos tanto sobre suas habilidades de capitania quanto sobre seu jogo em geral. A maior preocupação de Babar é seu desempenho no críquete de testes, pois ele não conseguia marcar séculos neste formato há cerca de quatro anos. Assim, além da liderança, seu jogo é constantemente discutido. Ao mesmo tempo, Shakim Shahid Afridi foi excluído do plano de jogo atual do Paquistão, baseado em arremessadores rápidos.