O Ministro da Educação Superior e Ensino, Buti Manamela, ordenou que o Departamento e o Fundo Nacional de Assistência Financeira aos Estudantes (NSFAS) apresentem uma linha de base nacional acordada para o alojamento de estudantes num prazo de 60 dias. A discussão sobre os problemas de alojamento para estudantes foi o tema central do colóquio do Comité do Portfólio de Educação Superior e Ensino, realizado na sexta-feira.
Neste fórum, foram discutidas questões de residência estudantil, reconhecida como um elemento criticamente importante para o sucesso tanto das universidades como dos colégios de formação técnica profissional e ensino (TVET). Além disso, o comité analisou as restrições do NSFAS em relação ao alojamento estudantil, financiamento e acreditação, bem como os fatores que influenciam o custo de vida no setor.
O Departamento de Educação Superior e Ensino relatou a escassez de alojamento estudantil nas instituições de ensino superior e a baixa qualidade de vida em muitos locais de residência existentes. Foi observado que o alojamento estudantil pode ser propriedade da instituição, alugado pela instituição ou alojamento privado acreditado localizado no campus ou nas proximidades. Os dados sobre o número real de unidades de alojamento não estão disponíveis para cada província; o foco principal está no número de camas.
De acordo com uma inquérito sobre alojamento estudantil de 2019, a procura no setor universitário era estimada em 362.381 lugares, enquanto os dados do inquérito de 2018 indicavam uma necessidade de 182.748 lugares no setor TVET.
Visão Geral da Situação Atual do Alojamento
O DHET afirmou que as parcerias governamentais com fornecedores privados de alojamento estudantil tiveram resultados positivos. A capacidade planeada para 2026 em 26 universidades públicas será de 525.497 lugares, incluindo alojamento de propriedade das instituições, alugado pelas instituições e alojamento privado acreditado. Do total de 527.497 lugares, 135.353 pertencem às universidades, 68.102 são arrendados pelas universidades e 331.945 são alojamentos privados acreditados pela universidade. De acordo com o departamento, 9.907 lugares de propriedade universitária não estão em uso devido a obras inacabadas, o que reduz o número total de propriedades universitárias de 135.353 para 125.446 em 2026.
O departamento também informou que, para o ano letivo de 2027, está planeado concluir a construção de mais 3.100 vagas estudantis em quatro instituições: Universidade de Saúde Sekago Makgatho (SMU), Universidade Tecnológica de Tshwane (TUT), Universidade de KwaZulu-Natal (UKZN) e Universidade de Limpopo (UL).
De acordo com uma inquérito realizado em março de 2026, a capacidade nos colégios públicos de TVET é de apenas 9.968 lugares nas residências próprias das instituições, sendo que o défice em alojamento de propriedade do TVET atinge 76.574 lugares. Segundo o departamento, 13% dos inquiridos no TVET consideram as condições boas, 48% satisfatórias e 39% más.
As ações imediatas do departamento e a preparação para 2027 basear-se-ão num modelo híbrido que levará em conta os protocolos do NSFAS e será desenvolvido em consulta com universidades, colégios TVET, o departamento e fornecedores privados de alojamento estudantil.
Financiamento e Dependência do Setor Privado
Segundo o NSFAS, o financiamento para alojamento estudantil para o período de 2023 a 2026 ascende a 18 mil milhões de randes para universidades e 3,5 mil milhões de randes para TVET. As universidades sul-africanas observaram que o alojamento de propriedade das universidades continua insuficiente para satisfazer a procura, e muitas instituições dependem fortemente de alojamento privado acreditado ou alugado. Ao mesmo tempo, o número de estudantes matriculados em universidades públicas ultrapassa 1,1 milhão em 2026.
O alojamento de propriedade das universidades fornece cerca de 136.445 lugares, cobrindo aproximadamente 20% do total de estudantes matriculados, enquanto o alojamento privado acreditado fornece cerca de 371.524 lugares.
Buti Manamela, ministro da Educação Superior e Ensino, recordou que a revisão do ministério, designada em 2010 e apresentada em 2011, mostrou um quadro alarmante. Ele notou que naquela época foram registados 107.598 lugares em residências universitárias — o que era suficiente apenas para cerca de um em cinco estudantes a tempo inteiro. Manamela espera que, num prazo de 60 dias, o departamento e o NSFAS, em conjunto com as instituições e representantes dos estudantes, apresentem uma linha de base nacional acordada para o alojamento.
Ele acrescentou que o défice previsto já era de 195.815 lugares, bem como mais de 4 mil milhões de randes em necessidades de manutenção, reparação e modernização (a preços de 2010). Até março de 2025, o governo anunciou a conclusão de 9.721 lugares na primeira fase do Programa de Infraestrutura de Alojamento Estudantil.
Manamela sublinhou que os investimentos privados também expandiram a oferta de lugares, especialmente nos centros urbanos, uma vez que muitos edifícios comerciais antigos foram convertidos em comunidades estudantis funcionais. Os fornecedores privados responsáveis tornaram-se parceiros importantes na expansão do acesso.
O ministro exigiu a criação de um registo unificado e verificado de imóveis, proprietários, capacidade acreditada, categorias de quartos, preços aprovados, estudantes residentes e pagamentos. Insistiu também numa verificação mensal da ocupação com os dados de registo e arrendamento. Manamela alertou que quaisquer suspeitas de conluio, acreditação falsa, residência 'fantasma', duplicação de reivindicações e comportamento ilegal devem ser encaminhadas às autoridades investigativas, concorrenciais, reguladoras e policiais competentes.
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