Devido ao aparecimento precoce de casos de gripe no Reino Unido e em vários outros países durante a última temporada de inverno, com um grande número de doenças registradas, uma correção significativa foi feita na vacina contra a gripe antes do inverno que se aproxima. Como o vírus muda sua aparência anualmente, após monitorar o vírus, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomendou atualizar a vacina para proteger contra a cepa supergripe na próxima temporada.
Esta cepa supergripe, conhecida como Influenza A(H3N2) sub clade K, não é um novo vírus ou doença separada; é uma cepa modificada da gripe H3N2. Como o vírus está constantemente mutando, a vacina também é atualizada de acordo com essas mudanças para reduzir os casos de gripe e diminuir a necessidade de hospitalização. Este vírus se espalhou ativamente por muitos países do mundo no ano passado, portanto, há preocupações com o aumento dos casos no futuro, o que levou à atualização antecipada da vacina.
Não foi criada uma vacina completamente nova contra a gripe; em vez disso, a existente foi atualizada para levar em conta a nova cepa. No Reino Unido, a vacina contra a gripe da AstraZeneca foi preparada para a temporada de 2026-27. Esta vacina é destinada a crianças e adolescentes e é uma vacina atenuada viva contra a gripe que oferece proteção contra três diferentes cepas de vírus ou bactérias em uma única dose.
A vacina atualizada é usada no programa de vacinação contra a gripe no Reino Unido para 2026-27. De acordo com o NHS, a vacinação para certos grupos, incluindo mulheres grávidas, começou em 1º de setembro de 2026, enquanto para a maioria das pessoas elegíveis estará disponível a partir de 1º de outubro de 2026. A vacina é administrada tanto em centros de vacinação quanto em hospitais. Condições especiais são previstas para crianças: crianças de dois anos até a idade escolar geralmente recebem um spray nasal contra a gripe. Para aquelas crianças que não podem receber o spray nasal, existe uma opção alternativa: a vacina injetável.
De acordo com o epidemiologista Dr. Jugal Kishore, o programa de vacinação contra a gripe no Reino Unido para 2026-27 não se aplica diretamente à Índia. A disponibilidade, a marca, a temporada e a política governamental de vacinação contra a gripe na Índia podem ser diferentes. No entanto, as recomendações da OMS sobre as cepas virais são uma base importante para todos os fabricantes de vacinas em todo o mundo. Portanto, para determinar se o componente H3N2 está incluído no pacote de vacina disponível na Índia, é necessário estudar sua composição, em vez de confiar apenas nas informações sobre a atualização da vacina.