A Kepler Aerospace, uma empresa focada em infraestrutura espacial e operações de missões, levantou US$ 8 milhões em sua rodada semente. Esta rodada foi liderada pela Blue Ashva Capital, com cofundadores incluindo o Finvolve India Accelerator e outros investidores.
A empresa, sediada em Bengaluru, planeja usar o capital obtido principalmente para lançar os primeiros seis satélites em seu programa autônomo de inteligência, vigilância e coleta de dados em modo de enxame. Este programa é implementado no âmbito da iniciativa indiana de aprimoramento de inovações de defesa (iDEX). A empresa já recebeu dois contratos principais do iDEX e cerca de US$ 4 milhões em subsídios sob este programa.
O novo financiamento também será destinado à expansão dos negócios da empresa em serviços de Operações de Missão como Serviço (Mission Operations as a Service) e serviços de Avionics como Serviço (Avionics as a Service), bem como ao aumento da capacidade de engenharia. Nos próximos 12 a 24 meses, a empresa pretende mudar para um novo local e contratar 40 novos funcionários.
A proposta da Kepler vai além da simples criação de satélites; a empresa está desenvolvendo um conjunto abrangente que abrange sistemas de satélite, avionics, infraestrutura terrestre, operações de missão e entrega de dados de inteligência.
De acordo com a própria empresa, sua plataforma de operações de missão já atende quase todas as empresas espaciais indianas e opera com vários satélites da ISRO. Uma rede de mais de 70 estações terrestres fornece funções de comunicação, rastreamento, telemetria e controle.
O agrupamento em enxame permite que múltiplos satélites coordenem suas atividades, o que potencialmente reduz a dependência de comandos de estações terrestres e diminui o tempo entre a obtenção de informações e a tomada de medidas.
Navneet Singh, fundador e CEO, afirmou que a segurança nacional dependerá cada vez mais da capacidade de 'ver, entender e responder mais rapidamente'. Ele enfatizou que alcançar esse objetivo exige que satélites, avionics, sistemas terrestres e operações de missão funcionem como um sistema unificado.
Satya Bansal, da Blue Ashva, observou que a arquitetura autônoma da empresa permitirá que os satélites 'definam tarefas uns para os outros e ajam em órbita' sem esperar por comandos de estações terrestres.
A captação de recursos ocorre em meio à expansão da indústria espacial privada na Índia, que vai muito além dos veículos lançadores. Dados governamentais mostram que os investimentos privados agregados no setor atingiram US$ 618,5 milhões até março de 2026, e o número de startups registradas em tecnologia espacial foi de cerca de 440 até agosto. Rodadas de financiamento recentes incluíram 100 crores de Rupias da InspeCity, US$ 60 milhões do unicórnio Skyroot e US$ 20 milhões da Bellatrix.
A política também impulsionou a mudança de mercado: em 2020, a Índia abriu o setor para participação privada, criando a IN-SPACe como órgão regulador e de licenciamento, e posteriormente liberalizou as regras de investimento estrangeiro em atividades espaciais. Além disso, o governo estabeleceu um fundo de capital de risco de 1000 crores de Rupias para projetos espaciais, juntamente com programas de apoio tecnológico e financiamento semente. Como resultado, observa-se uma transição para um ecossistema mais ativo, que caminha para a comercialização.