Recentemente, um vídeo viral surgiu nas redes sociais, mostrando o trem 'Vande Bharat' na coloração laranja e preta com uma aparência muito impressionante, passando por túneis entre florestas densas e névoa nas montanhas. Este vídeo foi filmado por um drone durante um teste de viagem pelos Ghats Ocidentais entre Bangalore e Mangalore. Embora a viagem do trem cercada pela beleza natural pareça magnífica, ela é sustentada por um trabalho de engenharia complexo e testes rigorosos de segurança realizados pela Indian Railways.
Este trecho nos Ghats Ocidentais do estado de Karnataka é conhecido como seção Sakleshpur-Subrahmanya Road ou Shiradi Ghat. O comprimento deste trecho é de cerca de 55 quilômetros, mas a operação do 'Vande Bharat' aqui se mostrou um desafio complexo para a ferrovia. Esta rota possui 57 túneis, 226 pontes, 108 curvas acentuadas e uma variação de altitude de 1 metro a cada 50 metros de distância horizontal (subida ou descida). Além disso, uma parte significativa deste trecho está sujeita a deslizamentos de terra.
A eletrificação deste setor começou em dezembro de 2023 e foi concluída em dezembro de 2025. Equipamento elétrico aéreo foi instalado ao longo de aproximadamente 55 quilômetros, e 5 estações de comutação foram preparadas. O custo total deste projeto foi de cerca de 93,5 crore de rúpias. Como alguns locais neste trecho são de difícil acesso até mesmo para transporte rodoviário, a ferrovia teve que transportar materiais de construção e equipamentos por trem durante os trabalhos de instalação elétrica. A paisagem montanhosa, os túneis e a estação das monções complicaram significativamente todo o projeto, sendo o trabalho dentro dos túneis uma das tarefas mais sérias.
Dificuldades na operação do Vande Bharat nesta rota
Após a conclusão dos trabalhos de instalação elétrica, o tráfego de trens de carga e passageiros nesta rota foi liberado, mas no caso do 'Vande Bharat', surgiram requisitos adicionais de segurança. O 'Vande Bharat' é um trem autopropelido, o que significa que não requer uma locomotiva separada para tração; em vez disso, motores e mecanismos estão instalados sob os vagões e geram a energia necessária para o movimento. No entanto, considerando as inclinações acentuadas na seção dos Ghats Ocidentais, os engenheiros consideraram necessário equipar o 'Vande Bharat' com um sistema automático de freio de emergência (AEBS). Inicialmente, os conjuntos existentes do 'Vande Bharat' não possuíam este sistema. Foi considerada a opção de adicionar uma locomotiva separada ao conjunto, mas a ferrovia optou pela instalação do AEBS. Assim, antes de iniciar a operação do trem nesta rota complexa, foram feitas as modificações necessárias em seu sistema de freios e segurança.
Testando todo o processo, não apenas o trem
O teste de viagem do 'Vande Bharat' nesta rota já foi concluído. No entanto, devido à chuva e às condições de estrada difíceis, o trem viajava em velocidade controlada. Mecânicos, elétricos, operacionais e equipes de segurança da Indian Railways monitoraram continuamente os testes de viagem do 'Vande Bharat'. A Research Designs and Standards Organisation (RDSO) realizou uma avaliação de desempenho do trem. Durante os testes, não apenas o estado operacional do trem foi verificado, mas também seu comportamento em situações de emergência e operacionais.
A decisão final sobre o início da operação do trem 'Vande Bharat' entre Bangalore e Mangalore permanece com a ferrovia. Nos testes atuais, um dos percursos durou cerca de 8,5 horas. Entre as paradas potenciais estavam as estações Hassan, Sakleshpur e Subrahmanya Road. A decisão final sobre a rota, paradas e horário só será tomada após a obtenção de todas as permissões de segurança necessárias. Anteriormente, havia planos para estender a linha 'Vande Bharat' Bangalore-Mangalore até Madgaon, mas a decisão final depende do Conselho Ferroviário. Atualmente, o foco principal da ferrovia está em garantir a operação segura do trem neste trecho montanhoso complexo.
