O serviço Starlink, desenvolvido pela SpaceX de Elon Musk, começará a operar nos Emirados Árabes Unidos (EAU) depois que o órgão local de telecomunicações concedeu à empresa uma licença de dez anos.
A Autoridade de Regulação de Telecomunicações e Governo Digital (TDRA) concedeu à Starlink uma Licença Geral para serviços de satélite com validade de 10 anos. Esta licença dá à empresa o direito de criar, operar e gerenciar uma rede de telecomunicações por satélite pública, bem como fornecer serviços de internet via satélite de banda larga nos EAU.
O órgão de telecomunicações dos EAU explicou que o novo serviço adicionará um «nível espacial» à infraestrutura digital do país. Este nível complementará as redes terrestres existentes, baseadas em fibra óptica e 5G. Além disso, a implementação do Starlink permitirá diversificar as opções de acesso à internet, aumentar a resiliência, prontidão e continuidade da rede nacional em diversas condições, e apoiar setores críticos, incluindo energia, logística, transporte marítimo e aéreo, bem como a resposta a emergências.
A licença permite que a Starlink forneça serviços a indivíduos, empresas e estruturas governamentais, além de garantir comunicação por satélite para os setores marítimo e aéreo.
Os serviços tradicionais de banda larga residencial de operadoras como du e e& são fornecidos principalmente através de redes terrestres, incluindo infraestrutura de fibra óptica. Estas conexões utilizam cabos físicos para entregar dados a casas e escritórios. Em contraste, a Starlink utiliza uma rede de satélites em órbita terrestre baixa (LEO) para fornecer conexão à internet, permitindo-lhe alcançar até os locais mais remotos. Os clientes instalam uma antena ou prato Starlink no seu local para se comunicar com os satélites.
Um dos principais benefícios potenciais do Starlink é a cobertura em áreas onde é difícil ou impossível instalar acesso de banda larga cabeado tradicional. A operadora du oferece internet residencial através de sua rede fixa tradicional, bem como internet residencial sem fio usando 5G. De acordo com o site da operadora, os pacotes de internet residencial da du começam em 229 dirhams por mês. A du também oferece pacotes de fibra óptica de maior velocidade; um dos pacotes atuais anuncia velocidades de até 1 Gbps por um período limitado, e inclui Amazon Prime, pacotes de TV e outras opções de entretenimento.
A operadora e& também fornece internet residencial através de sua rede de fibra óptica, oferecendo pacotes eLife, que combinam acesso de banda larga com outros serviços domésticos. Os planos atuais do eLife incluem tráfego ilimitado, fibra óptica residencial e equipamento Wi-Fi, sendo que alguns pacotes selecionados também oferecem serviços de televisão e entretenimento. A e& também oferece o pacote Neo com velocidade de 1 Gbps por 399 dirhams por mês, de acordo com as informações em seu site.
As tarifas residenciais da Starlink nos EAU custam 300 dirhams por mês e incluem um teste gratuito de 30 dias e tráfego ilimitado. O custo do equipamento é mais alto e começa em 1.465 dirhams, incluindo o roteador 3 (Wi-Fi 6). Ao fazer um pedido antecipado, os clientes também pagam um depósito de 300 dirhams, que será posteriormente deduzido do custo do kit Starlink. O serviço também anuncia velocidades de até 400+ Mbps.
Assim, para os residentes dos EAU que já vivem em áreas com cobertura de fibra óptica de alta velocidade, o Starlink pode servir não como substituto da conexão existente, mas como uma opção adicional. No entanto, para pessoas em áreas remotas, empresas que necessitam de conectividade fora da infraestrutura fixa, ou para setores como o marítimo e aéreo, a internet via satélite pode oferecer uma abordagem completamente diferente.