O Ministério do Interior informou que o número total de migrantes que atravessaram o Canal da Mancha da França para a Grã-Bretanha em junho, julho e agosto — meses de verão em que geralmente se observa um aumento nessas travessias — caiu para o nível mais baixo em sete anos.
Os governos britânicos subsequentes têm tentado conter o aumento no número de travessias de migrantes em pequenas embarcações, um tema muito sensível para os eleitores desde o surgimento deste fenómeno por volta de 2018.
A Ministra do Interior Shabana Mahmood declarou: «Demonstraremos uma determinação inabalável para identificar as redes criminosas por trás dessas travessias e continuaremos a eliminar os fatores que levam as pessoas a seguir estas rotas perigosas e ilegais».
De acordo com a agência de notícias britânica PA, entre junho e agosto, 102 pequenas embarcações cruzaram o Canal da Mancha, o que é o nível mais baixo desde 2019, quando foram 57. O número total de migrantes que fizeram a travessia em pequenas embarcações neste período foi de 7371 pessoas, segundo dados da agência de notícias francesa AFP, baseados em estatísticas oficiais.
Londres assinou um novo acordo trienal com Paris em abril sobre estas travessias, comprometendo-se a pagar até 766 milhões de euros para reforçar as forças de segurança francesas.
Apesar da diminuição nas travessias em pequenas embarcações, nos últimos meses tem havido um fluxo recorde de migrantes viajando em embarcações superlotadas. Em agosto, um recorde de 230 migrantes atravessou o Canal da Mancha numa única balsa pneumática grande, batendo o recorde anterior de 165 pessoas registadas em julho.
O Presidente da França, Emmanuel Macron, planeia uma visita ao Reino Unido esta semana, e a questão das travessias migratórias está entre os temas que terá de discutir com o novo primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham.