O LIV Golf, que conta com o apoio da Arábia Saudita, está se preparando para apresentar um pedido de falência já na próxima semana. O motivo é a recusa do fundo soberano do reino em fornecer financiamento adicional a este desafio de golfe.
Conforme relatado pelo Financial Times na segunda-feira, o LIV Golf enviou propostas de acordo aos jogadores, aos quais foram prometidos pagamentos de milhões, mas agora esses valores representam apenas alguns centavos do custo original.
Na primavera, a Arábia Saudita sinalizou sua intenção de retirar seus investimentos multimilionários no LIV Golf. Esperava-se que o presidente do LIV Golf, Yasir Al-Rumayyan, que também é o gestor do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, renunciasse.
A aposta do PIF no LIV Golf, destinada a competir com o PGA Tour, fazia parte de uma série de investimentos visando aumentar o envolvimento do reino em esportes e entretenimento como parte da diversificação econômica para longe da energia.
No entanto, o torneio registrou perdas superiores a US$ 1,1 bilhão fora dos EUA e provavelmente vários bilhões de dólares nos EUA desde sua fundação.
Entre os golfistas participantes do torneio estão Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Phil Mickelson e Cameron Smith.
Mesmo antes do início da guerra entre os EUA e Irã, grandes projetos sauditas estavam sendo cancelados ou significativamente reduzidos. O Ministro das Finanças do reino, Mohammed Al-Jadaan, declarou em dezembro que o governo 'não tem ego' que o impeça de revisar projetos.
No início deste ano, a Arábia Saudita suspendeu a construção de Makkah, uma estrutura cúbica gigante que deveria ser erguida no centro de Riade. O reino também adiou planos para construir um resort de esqui no deserto e uma grande barragem para um lago artificial.
O LIV tenta apresentar uma 'versão 2.0' dentro de um acordo de falência previamente negociado. Este acordo prevê que os golfistas estrela poderão receber participações no capital e outras formas de compensação financeira dentro desse arranjo.
A Arábia Saudita e outros países do Golfo Pérsico foram afetados pela guerra entre os EUA e Irã, apesar do aumento dos preços da energia. Esses países estão tentando diversificar suas economias para não dependerem exclusivamente da receita de petróleo e gás.
A Bloomberg informou na segunda-feira que a Arábia Saudita está em estágios iniciais de negociações para obter pelo menos US$ 8 bilhões em novos empréstimos, pois a guerra no Irã exerce pressão e o reino busca continuar investindo em atividades não relacionadas a matérias-primas.