Os estudantes da Cape Peninsula University of Technology (CPUT) estão numa situação de incerteza, pois as aulas permanecem suspensas após protestos violentos forçarem a universidade a fechar os campi e exigir que os estudantes deixassem os dormitórios. Milhares de estudantes da CPUT não sabem quando poderão retornar aos estudos, uma vez que nem as aulas online nem presenciais estão ocorrendo enquanto a universidade elabora um plano para recuperar as lacunas acadêmicas após várias semanas de manifestações.
Loreen Kansley, representante da CPUT, confirmou que a decisão de suspender o programa de estudos não mudou. Ela informou que atualmente está sendo desenvolvido um plano de recuperação de desempenho que será comunicado à comunidade universitária após uma decisão final, e que, no momento, não há aulas nem online nem presencialmente.
A suspensão continua depois que a CPUT fechou seus campi e exigiu que os estudantes desocupassem as acomodações residenciais em meio à escalada da violência durante as manifestações, incluindo a queima do Antigo Edifício Educacional em Bellville.
Exigências dos manifestantes e negociações fracassadas
A CPUT alertou que esta pausa cria uma pressão crescente sobre o restante do ano letivo, afetando exames, publicação de notas, cerimônias de formatura e programas de treinamento com integração prática. Inicialmente, os estudantes protestaram contra o Projeto de Plano Financeiro de Recuperação da CPUT para 2027, que previa que alguns estudantes deveriam pagar até 7000 unidades aleatórias como depósito inicial para matrícula. O Conselho posteriormente retirou este plano para discussão adicional.
As suas exigências também abrangem dívidas estudantis históricas, condições de matrícula, taxas de alojamento e acesso a registos académicos. O Departamento de Ensino Superior confirmou que estas questões foram incluídas nos memorandos apresentados pelos estudantes.
Incerteza dos estudantes sobre a residência
Para os estudantes, a longa paralisação gerou preocupações sobre a possibilidade de recuperar o tempo de estudo perdido. Um estudante do Distrito Seis expressou receios sobre o impacto dos distúrbios nos seus estudos e não apoiou a reviravolta violenta adotada por alguns protestos. Um estudante do dormitório em Bellville relatou que inicialmente esperava permanecer na moradia até novembro, e muitos não tinham fundos para uma viagem repentina para casa.
Ele relatou que a polícia chegou ao dormitório e ordenou que os estudantes saíssem, mas questionou por que os estudantes manifestantes culpavam pelos danos. Ele declarou: «Aqueles que queimaram o campus não são estudantes. Vocês estão recebendo oportunistas. Por que os estudantes queimariam algo que lhes pertence?» Asenati Zizi Bege, membro do South African Students Congress (SASCO), afirmou que as estruturas estudantis legítimas se distanciam dos danos e acreditam que oportunistas infiltraram-se nos protestos. Ele acusou a administração de tentar dividir a comunidade estudantil ao ordenar a evacuação dos dormitórios.
Bege acrescentou que os estudantes assinaram contratos de arrendamento de 10 meses, e alguns dependiam totalmente do financiamento do NSFAS, tornando impossível financeiramente uma viagem inesperada para casa.
Razões para a suspensão das aulas na CPUT
No entanto, a CPUT insiste que a evacuação foi necessária depois que a administração recebeu o que descreveu como informações credíveis de que a violência e os danos à infraestrutura poderiam aumentar. Kansley afirmou que essa decisão ajudou a acalmar a situação, e nenhum incidente subsequente ocorreu após a evacuação.
Ela também observou que a administração está disposta a interagir com líderes estudantis e alegou que até mesmo representantes estudantis reconheceram as preocupações sobre o uso dos protestos como cobertura para atividades criminosas. Anteriormente, a CPUT estimou os danos causados durante os distúrbios em cerca de 1,5 milhão de unidades aleatórias.
Entretanto, os esforços para resolver o impasse também enfrentaram dificuldades. O Ministro do Ensino Superior, Buti Manamela, enviou um grupo setorial para facilitar a interação entre a administração da CPUT, o Conselho e a liderança estudantil após o encerramento da universidade. No entanto, as negociações subsequentes estagnaram, pois os líderes estudantis, segundo relatos, exigiam que dois estudantes de cada um dos quatro campi da CPUT pudessem estar presentes juntamente com o SRC como testemunhas para garantir a transparência. A CPUT declarou repetidamente que o programa de estudos só seria retomado quando pudesse garantir um ambiente seguro.
