A polícia de Moçambique informou sobre a detenção de seis pessoas e o resgate de 38 crianças que estavam sendo exploradas. Dérco Samuel, porta-voz da Polícia da República de Moçambique (PRM), fez uma declaração numa conferência de imprensa em Nampula, apelando à vigilância pública, especialmente de pais e tutores, e ao reporte imediato de tais casos à polícia.
De acordo com os dados policiais, das crianças apreendidas no total, pelo menos 20 foram encontradas na estação ferroviária de Malema, na província norte do país. O último incidente envolveu 11 menores encontrados juntamente com dois suspeitos que foram detidos no sábado no distrito de Mecuburi, na mesma província.
A polícia moçambicana esclareceu que estas 11 crianças estavam sendo exploradas na produção agrícola. A detenção ocorreu após receberem um aviso do comando distrital de que dois homens estavam na estação ferroviária de Namina com um grupo de menores e estavam prestes a embarcar num comboio com destino a Kuamba.
Dérco Samuel, ao falar na conferência de imprensa, explicou que receberam um aviso sobre duas pessoas acompanhando 11 crianças que planeavam ir para Kuamba. A polícia deteve estes dois suspeitos e os acompanhou, juntamente com as crianças, à esquadra de Namina, onde foi realizada uma verificação e recolhida informação sobre a origem e o destino provável das crianças.
O porta-voz da polícia relatou que os suspeitos confessaram ter recrutado as crianças num posto administrativo de Namina para depois levá-las trabalhar nas quintas dos distritos de Kuamba e Mandimba, na província de Niassa. A polícia apelou veementemente ao reforço do controlo sobre casos de exploração infantil, aconselhando pais e tutores a dedicarem mais atenção às crianças, especialmente quando são abordadas por pessoas que prometem trabalho ou outras oportunidades fora das suas comunidades.
A polícia alertou que o trabalho infantil é crime em si e pediu aos pais e tutores que não apoiassem esta atividade criminosa. As autoridades policiais declararam que estão a investigar e a trabalhar para responsabilizar os culpados. Anteriormente, em fevereiro, o presidente de Moçambique apelou ao sistema judicial para proteger as crianças e responsabilizar os adultos que as recrutam para cometer crimes, sublinhando que a infância não deve ser usada como 'escudo para redes criminosas'.