Rassie Erasmus mantém estabilidade na escalação dos Springboks antes do terceiro jogo da série contra os All Blacks

O treinador dos Springboks, Rassie Erasmus, detalhou por que o novo protocolo conjunto da World Rugby para reuniões prévias com árbitros torna as discussões táticas impossíveis antes do segundo jogo contra os All Blacks em Cidade do Cabo.

Principal rivalidade no rugby

Rassie Erasmus, técnico principal dos Springboks, revelou o motivo de sua decisão de não se encontrar com o árbitro georgiano Nikkei Amashukeli antes da partida de sábado contra os All Blacks em Cidade do Cabo. Anteriormente, Erasmus e seu colega dos All Blacks, Dave Rennie, também não se encontraram com o árbitro inglês Matthew Carley antes do primeiro jogo em Ellis Park, que os visitantes venceram por 33-16, e a razão foi o novo protocolo da World Rugby.

Este novo regulamento restringe o volume de feedback que a comissão técnica pode receber dos oficiais. Até julho, as equipes podiam fornecer feedback ilimitado aos árbitros. Agora isso mudou: as equipes podem carregar no máximo seis clipes de vídeo com comentários no Sistema de Gestão de Atletas (AMS) da World Rugby.

Agora, a comissão técnica de qualquer equipe só pode se encontrar com o árbitro antes da partida com a aprovação da equipe adversária e na presença dela. No entanto, parece improvável que tal reunião, envolvendo ambas as equipes e o árbitro, ocorra durante esta série de quatro jogos.

Erasmus declarou esta semana: 'Na minha opinião, é impossível discutir algo com o árbitro na presença de outro treinador'. Ele acrescentou: 'Eu diria: 'Olhem, estamos preocupados com isto no scrum', e ele responderia: 'Mas nós fazemos isso no scrum'. Erasmus observou que o elemento surpresa seria perdido, e a tática seria revelada durante o encontro com ambos os treinadores em uma mesma sala.'

Ele continuou: 'Você pode dizer: 'Esses caras limpam muito bem a bola na disputa... vocês vão observar isso?', mas você não pode ter essa discussão na frente do árbitro, porque então o treinador adversário saberá no que você está prestando atenção. Então, o que você discute com o árbitro? Rapazes, vocês vão jogar de acordo com as regras? As regras do jogo são regras, então é quase impossível.'

No entanto, Erasmus esclareceu que ele e Rennie mantêm uma relação amigável, e não há inimizade entre os dois treinadores, apesar da recusa em encontros conjuntos com os árbitros. Erasmus acrescentou: 'Eu tive um encontro de cerveja com o Dave [após o jogo em Ellis Park], e vamos nos encontrar na sexta-feira para tomar uma cerveja em Cidade do Cabo. Mas sem o árbitro'. Ele concluiu: 'Na minha opinião, não há lógica em dois treinadores se reunirem e discutirem regras com o árbitro.'

O técnico da equipe Springboks, Rassie Erasmus, se dirigiu à imprensa três vezes desde a derrota da equipe para os All Blacks no sábado à noite. Erasmus nunca evitou a exposição pública e, depois que os Springboks perderam para os All Blacks por 33-16 no estádio Ellis Park, o técnico principal novamente se colocou em risco.

Ao falar com jornalistas na terça-feira, pela terceira vez após o apito final em Joanesburgo, Erasmus deliberadamente se colocou à frente para defender sua equipe. Ele insistiu que a principal responsabilidade pelo colapso do jogo no segundo tempo em Joanesburgo recai sobre a comissão técnica, e não sobre os jogadores em campo.

Erasmus explicou: «Eu não estou apenas cobrindo eles; eu assumo a responsabilidade por algumas decisões que tomamos». Ele acrescentou: «A verdade é que muitas coisas que exigimos deles foram cumpridas. O plano não nos deu o jogo, mas certamente não foram os jogadores que perderam o jogo. Eu não quero que os jogadores fiquem sentados explicando por que perdemos se isso dependeu mais de mim do que deles. Eu só estou tentando ser honesto».

Apesar de as lesões de três jogadores da linha de trás — Kurt-Lee Arendse, Grant Williams e Cheslin Kolbe — terem prejudicado o desempenho dos Springboks e terem sido imprevistas, Erasmus culpou-se pela falta de um plano para tal catástrofe. A concussão precoce do wing Arendse forçou uma mudança imediata na formação defensiva, afastando o zagueiro chave Jesse Kriel e colocando Andre Esterhuizen no meio-campo. Quando Kolbe e Williams também se lesionaram, o sistema tático dos Boks falhou.

«Acho que este jogo foi em grande parte perdido devido às decisões que tomei durante a semana», admitiu Erasmus. — «Pela primeira vez em muito tempo, fomos pegos de surpresa pela lesão precoce de Kurt-Lee. O planejamento local nos falhou, e não nos preparamos o suficiente para nosso esquema de compressão da linha de trás, sem pensar no que aconteceria se Kurt-Lee fosse lesionado nos primeiros cinco minutos». Ele continuou: «De repente, todos estão jogando fora de posição, e isso não é culpa dos jogadores. É por causa do nosso planejamento. Os planos que desenvolvemos fizemos juntos como corpo técnico».

Assumir responsabilidades públicas também tem um objetivo prático para Erasmus: liberar sua equipe de gestão para que possam se concentrar exclusivamente na correção de problemas críticos antes do segundo jogo no DHL Stadium em Cidade do Cabo no sábado. Como há uma série de quatro jogos em jogo, e a África do Sul está perdendo por 1-0, Erasmus observou que assumir as obrigações de imprensa permite que seus assistentes técnicos trabalhem sem interrupções na correção dos erros cometidos em Ellis Park.

«Quando você tem assistentes técnicos que agora precisam se concentrar em corrigir linhas de saída, mauls, disputa de bola, você não quer que eles pensem no que dizer à mídia», disse Erasmus. — «Isso leva mais meia hora. Assim, eles podem simplesmente treinar».

Reconhecendo a pressão antes do jogo decisivo contra o novo primeiro time do mundo, Erasmus enfatizou que a determinação da equipe em responder era evidente nos treinos. No entanto, ele está firmemente convencido de que o fardo tático recai inteiramente sobre ele.

Durante o jogo em Ellis Park, onde Springboks enfrentaram os All Blacks, o fullback dos Springboks, Damian Willemse, recebeu um passe alto sob forte pressão no sábado. Ele foi um dos poucos jogadores notáveis dos 'Boks' na equipe perdedora contra os All Blacks.

Os Springboks controlavam o jogo, pressionando os All Blacks contra sua linha de gol e buscando marcar pontos decisivos que poderiam mudar o curso da abertura da maior rivalidade de rugby em Joanesburgo. No entanto, a decisão do árbitro sobre o scrum foi tomada contra os campeões mundiais, e a Nova Zelândia conseguiu superar a pressão, virando completamente o jogo em poucos minutos.

A maior rivalidade do rugby

Quando os 'Boks' estavam perdendo por 16 a 19 por volta do 58º minuto e precisavam apenas de três pontos para empatar, os All Blacks organizaram um poderoso scrum em sua linha de gol para evitar o perigo depois que os anfitriões escolheram o scrum após um pênalti. Depois disso, eles avançaram e marcaram, aumentando sua vantagem, o que mudou decisivamente o impulso a seu favor, e acabaram vencendo por 33 a 16 em Ellis Park.

O técnico dos Springboks, Rassie Erasmus, no entanto, considerou que o árbitro tomou a decisão correta sobre o scrum, embora tenha admitido que Gerhard Steenkamp ultrapassou um jogador durante a jogada.

Erasmus declarou: 'Eu acho que foi uma decisão correta, e eu acredito que Gerhard ultrapassou (durante o scrum)'. Ele continuou: 'A sugestão de cima (da área técnica) era marcar três pontos (com pênalti), porque estávamos perdendo apenas essa quantia naquele momento. Mas sem dúvida, eles jogaram muito bem no scrum. Desde então, o impulso mudou.'

Ele acrescentou que muitos erros da equipe foram causados pelo bom jogo da Nova Zelândia. 'A bola não estava escorregadia, e não podemos usar isso como desculpa; nós também não somos uma equipe inexperiente que jogou. Provavelmente é a pressão que eles exerceram sobre nós ao lidar com a bola e no jogo livre.'

Erasmus também expressou pesar pelo fato de os 'Boks' estarem ganhando por apenas um ponto no intervalo, apesar de dominarem a maior parte dos primeiros 40 minutos da partida.

Apesar de terem muitas tentativas de ataque na metade do campo dos All Blacks e na zona de 22 metros, erros, incluindo bolas perdidas, interromperam seu progresso, permitindo que os Kiwis saíssem repetidamente da zona de perigo, sem sofrer pontos ou perder apenas três, o que os satisfazia.

Ele observou: 'Sinto muito, e provavelmente é aí que reside a força deles. Eles sabem como te parar na zona de 22 metros de várias maneiras; seja perdendo a bola, lutando no chão ou incomodando o meio-campista dentro das regras, e nós não conseguimos lidar com isso.' Erasmus concluiu: 'Eu pensei que até o 50º minuto nós realmente dominávamos territorialmente e na posse de bola, e estávamos no jogo. Mas com uma equipe tão excelente quanto os All Blacks, se você não converter, eles vão te dar um verdadeiro castigo.'