O descanso em Wakkerstroom é frequentemente associado exclusivamente às aves. Isso é justificável, pois a pequena cidade em Mpumalanga é conhecida por sua notável avifauna e zonas úmidas. Para os entusiastas sérios de aves, isso é motivo suficiente para uma viagem, mas e se você não estiver interessado em observação de pássaros?
Esta pequena cidade em Mpumalanga tem reconhecimento internacional devido à sua avifauna, e suas zonas úmidas constituem uma Área Especialmente Protegida para Aves e Biodiversidade, cobrindo cerca de 700 hectares. Mas e se você preferir não praticar birdwatching?
E se você não conseguir distinguir um Rouxinol de Rudd de um grou azul, não quiser ficar parado nas zonas úmidas ao amanhecer e preferir passar o fim de semana passeando pela antiga vila, desfrutando de boa comida, escolhendo um caminho mais longo para casa e, no geral, fazendo pouco?
No entanto, Wakkerstroom ainda vale a pena visitar, e talvez essa seja a sua peculiaridade. A cidade está localizada na parte sul de Mpumalanga, perto da fronteira com KwaZulu-Natal, cercada por pradarias, zonas úmidas e colinas. É um lugar onde a paisagem começa a falar muito antes de você chegar à própria cidade.
A vila conseguiu manter seu charme antigo. De acordo com a Wakkerstroom Tourism, há apenas duas estradas pavimentadas na cidade, sem semáforos ou grandes redes de varejo. Além disso, é uma maneira simples de escapar para o fim de semana de Joanesburgo, pois a distância é de cerca de três horas e meia de carro. A ausência de barulho comercial faz parte do apelo deste lugar.
Wakkerstroom não exige que você chegue com um cronograma minuto a minuto. Claro, você pode preencher seus dias com caminhadas, passeios de bicicleta, pesca ou exploração do campo circundante. Mas você também pode simplesmente passear, e para um feriado curto, isso às vezes é suficiente.
Muito antes de se tornar um destino turístico e de observação de aves, a área de Wakkerstroom era lar de comunidades indígenas, entre as quais os Khoisan são alguns dos habitantes mais antigos conhecidos desta região. A cidade foi oficialmente fundada em 1859, embora colonos brancos tenham chegado à região antes.
O nome da cidade deriva do rio Wakkerstroom. Originalmente, a povoação era chamada Martinius-Wesselstroom em homenagem ao presidente da República da África do Sul, Martinius Wessel Pretorius, antes que o nome Wakkerstroom se estabelecesse.
A cidade também está ligada a alguns períodos históricos definidores da África do Sul, incluindo as guerras anglo-zulu e anglo-boer. Seu cemitério e vários edifícios preservados lembram o passado, e a paisagem urbana inclui estruturas históricas datadas do século XIX e início do século XX. Para apreciar isso, não é necessário ser um especialista em história.
O prazer reside em vaguear por um lugar onde o passado permanece visível. Antigas igrejas, pontes, edifícios e ruas conferem a Wakkerstroom uma sensação de continuidade que muitas pequenas cidades perderam.
Uma das maneiras mais simples de conhecer Wakkerstroom é simplesmente explorá-la a pé. A Wakkerstroom Tourism elaborou uma rota de 11,6 km ao redor da vila e da área adjacente, que pode ser percorrida a pé, de bicicleta ou de carro. Esta rota passa por vários pontos turísticos históricos, incluindo a Antiga Descaracterização de Carne, a Igreja NG, o Hotel Wakkerstroom, o cemitério, as zonas úmidas e vistas para Ossewakop e o Vale do Mel.
Você não precisa percorrer toda a rota. Escolha uma direção, não tenha pressa e pare quando algo chamar sua atenção. Wakkerstroom é pequeno o suficiente para não criar pressão de eficiência, o que provavelmente explica por que é tão adequado como local para um feriado curto.
Existem cidades que você visita para marcar itens em uma lista. Wakkerstroom não é exatamente assim. Mesmo que as aves não lhe interessem, a paisagem ao redor de Wakkerstroom merece sua atenção. A cidade é cercada por pradarias Highveld, colinas e vastas áreas rurais, onde trilhas a pé, turísticas e pitorescas oferecem uma maneira de conhecer a região fora das ruas da cidade. A Wakkerstroom Tourism lista rotas que variam de passeios curtos a aventuras diárias longas, com opções para caminhada, bicicleta e carro.
Ossewakop é uma das características mais reconhecíveis da paisagem. A montanha se eleva sobre a cidade, e embora a trilha até o topo seja descrita como difícil, as vistas de Wakkerstroom e seus arredores são uma recompensa para aqueles dispostos a fazer o esforço.
Para uma opção menos estressante, um passeio cênico pelos arredores é melhor. As rotas ao redor de Wakkerstroom passam por zonas úmidas, terras agrícolas e pradarias, e o ato de sair da cidade torna-se parte da experiência.
É aqui que a conversa sobre pássaros se torna inevitável, mas apenas por um breve momento. As zonas úmidas de Wakkerstroom são uma das características naturais definidoras da região e estão entre os maiores pântanos de taboa da África do Sul. Estas zonas úmidas também são registradas como Reserva Natural Patrimonial.
Você não precisa saber o que está vendo para apreciar a escala e a tranquilidade da paisagem. Caminhe perto do Fley. Pare em um mirante. Observe o movimento do tempo sobre as pradarias. Tire fotos sem sentir a obrigação de identificar cada pássaro que aparece no quadro. A natureza não se torna menos impressionante porque você esqueceu o guia de campo. A Reserva de Zonas Úmidas de Wakkerstroom vale a pena visitar simplesmente como parte de uma paisagem mais ampla que confere à cidade uma sensação de afastamento da vida cotidiana.
Wakkerstroom não é um lugar para correr atrás da descoberta do próximo grande restaurante. É por isso que é ótimo para um almoço lento. A vila tem uma coleção de cafés, restaurantes e padarias, o que permite construir facilmente um fim de semana em torno de cafés da manhã longos e refeições que não exigem pressa.
Village Bakery – Wakkerstroom é uma parada natural para levar algo antes de sair, enquanto o Red Rooster oferece outro lugar para parar, em vez de comer e ir embora imediatamente. Se o seu fim de semana ideal inclui uma noite mais descontraída, The Mucky Duck adiciona mais uma opção ao conjunto rural. O ponto não é construir a viagem em torno da comida. O ponto é deixar espaço suficiente para que a refeição seja um plano.
Ao planejar uma viagem, sempre surge a tentação de justificar cada hora. Você viajou tão longe, então, provavelmente, deve subir na montanha, visitar um monumento, fazer uma trilha, ver uma atração e reservar uma atividade. Wakkerstroom é um bom lugar para resistir a esse impulso.
Encontre um lugar confortável para ficar. Passeie. Dirija até que a estrada se torne interessante. Pare para um café. Olhe para os edifícios antigos. Sente-se na rua, se o clima permitir. A cidade oferece tudo: desde casas de hóspedes e opções de autoatendimento até hotéis e acampamentos, dependendo do tipo de fim de semana desejado. Ficar no Wakkerstroom Hotel é uma das opções de hospedagem na própria vila, enquanto o DeKotzenhof oferece outra base estilo casa de hóspedes para explorar. Como Wakkerstroom é compacto, onde você dorme é menos importante do que o que você permite fazer com o tempo. E, espero, não há muito disso.
Certamente. Embora a observação de pássaros tenha tornado Wakkerstroom famoso, não é a única razão para visitar. A cidade agrada igualmente a pessoas que gostam de lugares antigos, paisagens abertas, estradas tranquilas e fins de semana que não precisam ser produtivos. Venha pela história, se for do seu interesse. Venha pelas caminhadas e passeios cênicos, se precisar se mover. Venha pela comida, ar fresco e atmosfera de cidade pequena, se você só precisar desaparecer por dois dias. E se, no caminho, você acidentalmente notar um pássaro digno de atenção? Bem, isso é entre você e seus binóculos.