Incidentes recentes de derretimento de geleiras e inundações repentinas perto da fronteira entre Nepal e China demonstraram vividamente a fragilidade do meio ambiente. Simon Steele, chefe de clima das Nações Unidas, declarou no domingo que a região do maciço Himalaia do Hindu Kush está sob séria ameaça devido às mudanças climáticas.
Ele observou que cientistas e moradores locais alertavam há muito tempo sobre o alto risco ao qual o Himalaia está sujeito devido às mudanças climáticas globais.
Steele, secretário executivo da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (UNFCCC), enfatizou que a queima de grandes quantidades de carvão, petróleo e gás pelo homem leva ao aquecimento global. Isso, por sua vez, torna desastres como este e muitos outros eventos em todo o mundo mais prováveis, frequentes e graves, afetando mais severamente as comunidades vulneráveis.
Segundo ele, as soluções para o problema do aumento da temperatura global são claras: é necessário acelerar a transição dos combustíveis fósseis para fontes de energia renovável e aumentar os investimentos na adaptação às mudanças climáticas.
O derretimento de uma geleira perto da fronteira chinesa resultou em um rápido fluxo de água e detritos nos sistemas fluviais Bhote Koshi e Trisuli. De acordo com relatórios, a inundação repentina causou a morte de pelo menos 788 pessoas no Nepal, e 2500 pessoas permanecem desaparecidas. As inundações danificaram a infraestrutura em muitas áreas, arrastando casas, estradas e pontes.
Após este desastre, a preocupação também aumentou nas regiões indianas localizadas a jusante do Nepal. No estado de Uttar Pradesh, medidas de alerta foram implementadas para aldeias ameaçadas por inundações devido ao aumento do nível da água nos rios Narayani e Gandak. Além disso, corpos foram encontrados em Maharajangan e Kushinagar trazidos rio abaixo do Nepal.