Funcionários do Departamento de Saúde de KwaZulu-Natal (KZN Health) estão ativamente lidando com dificuldades no fornecimento de medicamentos causadas pela pressão global nas cadeias de suprimentos. Apesar dessas complexidades logísticas, o departamento enfatiza que garantir o cuidado aos pacientes permanece como prioridade principal.
Em julho, o departamento relatou problemas de estoque de medicamentos como antiepilépticos (Fenobarbital), medicamentos para tuberculose (Rifampicina) e pílulas anticoncepcionais. No mesmo mês, o Departamento de Saúde de Gauteng refutou alegações de que pacientes do Hospital Acadêmico Charlotte Maxeke em Joanesburgo estavam sendo privados de medicamentos vitais devido à escassez.
O departamento reconheceu a existência de problemas no sistema de saúde pública, os quais são constantemente monitorados por meio de processos estabelecidos em prática clínica e gestão da cadeia de suprimentos para manter a continuidade do tratamento dos pacientes.
Em junho, durante uma resposta parlamentar, o ministro da Saúde, Dr. Aaron Motsoaledi, declarou que frequentemente ocorrem interrupções no estoque de antibióticos (Ciprofloxacina, Flucitosina, Fosfomicina e Mebendazol), medicamentos para tuberculose (produtos contendo Rifampicina), agentes oncológicos (Bleomicina, Carboplatina, Docetaxel e Filgrastim), insulina, bem como alguns antirretrovirais pediátricos (Nevirapina e Lamivudina).
A MEC de KZN Health, Nomagugu Simelane, mencionou que o conflito contínuo no Oriente Médio afeta o recebimento de certos produtos farmacêuticos e ingredientes necessários. Ela esclareceu que, mesmo que haja escassez em alguns hospitais, o Departamento de Saúde obriga os médicos a prescreverem alternativas terapêuticas adequadas, garantindo que cada paciente receba o tratamento necessário.
Simelane observou: «É verdade que aquilo que costumamos procurar, cujo método de obtenção mudou ou se tornou diferente do que era antes. Este é um problema que foi defendido até no nível nacional, porque, afinal, todos esses medicamentos compramos do (departamento) nacional ou os recebemos do nacional».
A chefe do departamento KZN Health, Penny Msimango, acrescentou que esta questão está sendo amplamente discutida. Reuniões semanais são realizadas para identificar problemas e déficits críticos. Msimango explicou: «Gostaríamos de esclarecer que este problema está relacionado ao fato de existirem problemas globais que nos impedem de obter algumas coisas necessárias, como medicamentos. Discutimos isso em detalhes, mas dissemos que enviaríamos equipes para visitar distritos e hospitais para verificar qual hospital está enfrentando a maior escassez, para que possam compartilhar com outros hospitais e distritos».
Ela também enfatizou que o pessoal não deve orientar os pacientes sem seguro médico a comprar medicamentos por conta própria. Se um medicamento não estiver disponível, os funcionários são obrigados a informar a direção do hospital para buscar alternativas internas, em vez de emitir uma receita para compra autônoma pelo paciente.
A gerente do armazém provincial de suprimentos farmacêuticos, Tandeka Ndjafa, explicou que a pressão no fornecimento atualmente afeta medicamentos vitais, especialmente na forma de comprimidos, destinados ao tratamento de doenças crônicas e mentais. Ela esclareceu que isso não significa ausência total de medicamentos; em vez disso, os médicos utilizam análogos terapêuticos — medicamentos que desempenham a mesma função que o curso originalmente prescrito — para garantir a continuidade do tratamento.
Ndjafa relatou: «Como há problemas com medicamentos, nós não ficamos parados; estamos tentando comprar. Você descobre que o fornecedor A não tem, vamos para B, C, até chegarmos a D. Nós o movemos, nós compartilhamos».
Ela acrescentou que, se um medicamento não estiver disponível devido a atrasos na entrega, o pessoal coleta os dados de contato do paciente, em vez de negá-lo. Em seguida, eles obtêm o medicamento de outras instituições ou fornecedores alternativos, e alguns organizam a entrega para que os pacientes recebam suas receitas sem precisar procurá-las sozinhos. Ndjafa pediu calma às pessoas, lembrando que o departamento nacional também tomou medidas: ele verifica outros províncias e pega emprestado delas, além de realizar reuniões e inspeções regulares de instalações para intervenção rápida.