Os sindicatos expressam preocupação com a forma como o governo pode planejar o quadro de pessoal médico se não houver um registro nacional de profissionais de saúde desempregados após a conclusão do serviço comunitário obrigatório.
O reconhecimento pelo Departamento Nacional de Saúde de que não mantém um registro de médicos desempregados gerou apreensão entre os sindicatos. Os críticos questionam a capacidade do governo de planejar orçamentos e quadros de pessoal sem saber quantos especialistas qualificados estão disponíveis no mercado de trabalho.
Anteriormente, o departamento confirmou que 1.891 médicos concluíram o serviço comunitário até o final de 2025 e tinham direito ao emprego, mas declarou não poder determinar quantos deles permaneceram desempregados.
Um representante do departamento, Foster Mohale, informou que o departamento e o Ministro afirmaram repetidamente, inclusive em respostas a consultas parlamentares, que não possuem nenhum registro ou cadastro de profissionais de saúde desempregados.
Até o final de março de 2026, havia 1.518 vagas médicas nos departamentos provinciais de saúde em todo o país.
Nlankhla Mtize, secretário da província de Gauteng do Sindicato de Trabalhadores de Saúde e Outros Serviços da África do Sul (HOSPERSA), insistiu que o governo deve acompanhar o destino dos médicos após o término do serviço comunitário, incluindo a busca por emprego e a duração da busca para aqueles que permanecem desempregados.
Mtize enfatizou que saber o número de médicos desempregados, sua localização, habilidades e prazos de busca de emprego é informação básica para a gestão de recursos humanos. O HOSPERSA exigiu uma verificação nacional urgente dos dados de médicos que concluíram o serviço comunitário em 2025, levando em conta os resultados de seu emprego.
A Associação de Funcionários Públicos (PSA) também questionou a capacidade do departamento de elaborar orçamentos e alocar recursos sem um panorama exato dos médicos desempregados. Claude Naiker, gerente nacional da PSA, observou que isso gera preocupação, pois não está claro como o departamento planejará o orçamento e garantirá o emprego desses recém-formados e a alocação de recursos em instituições subfinanciadas.
Naiker acrescentou que a PSA forneceu ao departamento informações obtidas de médicos desempregados, embora o sindicato não tenha realizado uma verificação independente desses dados. A PSA não possui avaliações próprias e depende das informações fornecidas pelos próprios médicos.
Ele também afirmou que os departamentos de saúde nacionais e provinciais devem manter bases de dados atualizadas, registrando o número de médicos disponíveis para emprego, o número empregado e as especialidades nas quais foram qualificados.
A SAMATU também havia fornecido anteriormente informações sobre médicos desempregados ao departamento nacional. O vice-presidente da SAMATU, Dr. Mtanziswa Bengesa, ao falar recentemente na SAFM, informou que o sindicato forneceu ao Departamento de Saúde seu banco de dados de médicos desempregados para 2024 e 2025, mas ele não tem certeza se o departamento manteve essas informações.
Uma médica de vinte e sete anos, que concluiu o serviço comunitário em KwaZulu-Natal em dezembro de 2025, relatou que nunca foi solicitada por funcionários nacionais ou provinciais para fornecer seus dados com o objetivo de rastrear médicos desempregados. Ela sentiu que o reconhecimento do departamento a fez sentir que os médicos desempregados são subestimados.
Ela se candidatou a cargos de oficial médico no governo, pesquisador médico oficial e trabalho no Laboratório Nacional de Saúde, mas não recebeu entrevistas nem feedback. Atualmente, ela é forçada a trabalhar em contratos temporários quando disponíveis.
Ela acredita que o governo deve saber sobre o problema significativo de desemprego médico, mesmo sem números exatos, citando inúmeros encontros com sindicatos e greves de médicos. Ela apoiou a criação de um banco de dados centralizado, mas enfatizou a necessidade de proteger as informações pessoais dos médicos.
A médica relatou uma tentativa de fraude, quando uma pessoa que se apresentava como funcionária do escritório central do departamento de saúde lhe ofereceu um emprego em troca de dinheiro. Ela relatou isso após perceber que era um golpe, observando que os golpistas também invadiram grupos onde os médicos procuram emprego.
O departamento indicou anteriormente que os departamentos provinciais continuam a anunciar e contratar oficiais médicos com base nas vagas financiadas disponíveis. Até o final de maio, o sistema de pessoal e folha de pagamento do governo (PERSAL) registrou 1.655 nomeações para cargos de Oficial Médico de Classe 1, incluindo contratos permanentes e temporários. Desses, 664 eram médicos que concluíram o serviço comunitário em 2025.
No entanto, esses dados não provam que os médicos restantes estejam desempregados; alguns podem estar trabalhando em prática privada, realizando tarefas temporárias, trabalhando no exterior ou empregados em outros lugares.
Naiker aconselhou o departamento a interagir com instituições de ensino, formandos e outras partes interessadas para determinar o número de médicos na força de trabalho e melhorar o planejamento de seu emprego. O HOSPERSA também alertou contra a dependência de grupos sucessivos de estagiários e médicos que completaram o serviço comunitário em vez de preencher cargos permanentes.
Mtize concluiu que o serviço comunitário não deve se tornar um «portão giratório», onde uma coorte simplesmente substitui outra, visto que esses médicos são mais baratos do que os profissionais de saúde contratados permanentemente.