Geralmente, na doação de órgãos visuais, a idade do doador é limitada a 60 anos, e no máximo a 65-75 anos. Embora não haja um critério de idade rígido para a doação de olhos, os doadores mais comuns são jovens. No entanto, ocorreu um caso único na França, onde uma pessoa de 100 anos doou seus olhos, presenteando a visão de dois pacientes que sofriam de uma infecção grave.
Este caso clínico foi publicado no British Medical Journal. De acordo com a descrição, ambos os pacientes tinham uma infecção fúngica tão grave nos olhos que poderia exigir a excisão (remoção) dos olhos. A infecção levou à quase total perda de visão. No entanto, graças ao transplante de córnea e tecidos de um doador de 100 anos, os cirurgiões conseguiram realizar a operação e restaurar algum grau de visão nos pacientes.
A primeira paciente, de 55 anos, sofria de ceratocone — uma doença da córnea. Ela desenvolveu uma infecção fúngica no olho direito que recidivava constantemente. Nos últimos nove meses, ela precisou passar por cinco cirurgias de transplante de córnea, totalizando seis procedimentos nesse olho, mas a visão não se recuperava. Análises mostraram que esta paciente tinha aspergilose — uma infecção fúngica que se espalhou além da córnea e penetrou no olho, deixando-lhe apenas a capacidade de distinguir a luz.
O segundo paciente, um homem de 74 anos, tinha diabetes e havia passado por cirurgias oculares anteriormente. Ele tinha uma infecção no olho esquerdo. À medida que a infecção progredia, seu estado piorou a ponto de ele sentir apenas a luz, mas não ver nada. A infecção também atingiu as estruturas internas do olho deste paciente.
Quando a infecção fúngica está restrita apenas à superfície do olho, ou seja, à córnea, pode ser tratada com medicamentos ou, se necessário, com transplante de córnea. No entanto, no caso desses pacientes, a infecção se espalhou mais profundamente, afetando as partes internas do olho, o que tornou o tratamento extremamente difícil. Tais casos apresentam risco de disseminação da infecção para outros órgãos do corpo. Para prevenir isso, às vezes é necessário realizar uma cirurgia de remoção de todo o olho. Foi exatamente essa a situação de ambos os pacientes, mas o doador de 100 anos lhes deu uma nova vida.
O doador era uma pessoa falecida de cem anos, que morreu de um acidente vascular cerebral. Os familiares do doador decidiram doar os olhos. Apesar das dúvidas dos médicos sobre a saúde dos olhos nessa idade, após o exame, descobriu-se que a córnea e os tecidos do doador eram adequados para implantação nesses pacientes. Com a ajuda dos tecidos obtidos do doador, foram realizadas operações em ambos os pacientes.
O objetivo deste procedimento cirúrgico não foi apenas restaurar a visão, mas, acima de tudo, remover uma parte significativa da infecção para salvar o olho. Após a cirurgia, a estrutura ocular de ambos os pacientes foi restaurada. Um mês depois, a mulher de 55 anos registrou uma visão de 30/80, e o homem de 74 anos registrou 30/200. Isso significa que a visão não se tornou totalmente normal, mas em vez de apenas sentir a luz, eles puderam começar a ver fracamente.