No próximo sábado, em Cidade do Cabo, haverá um jogo em que Peter-Steph du Toit marcará sua centésima aparição em jogos de teste contra os All Blacks. Ox Nche também alcançará um marco significativo ao participar de seu cinquentaíésimo jogo de teste neste importante segundo confronto na maior rivalidade de rugby.
Ambos os jogadores desempenharam papéis cruciais na recente dominação da África do Sul no rugby mundial. Eles deverão liderar a pressão física dos Springboks no ataque, defesa e scrum contra a equipe da Nova Zelândia no estádio DHL Stadium, onde o jogo começará às 17:10 horário local.
A Nova Zelândia lidera a série de quatro jogos com uma pontuação de 1:0 após uma vitória convincente de 33:16 em Ellis Park na semana passada, e os campeões mundiais buscam retomar as vitórias.
Além das conquistas individuais, que provavelmente motivam os Springboks, existem outros fatores que contribuem para suas ambições. Quase quatro anos se passaram desde sua última derrota em dois jogos consecutivos, o que ocorreu em novembro de 2022. Além disso, mais uma vitória dos All Blacks pode lhes dar uma vantagem incontestável de 2:0 antes do jogo de teste em Soweto na próxima semana e do jogo final em Baltimore, EUA.
Assim, muito depende desta batalha em Cidade do Cabo para a equipe anfitriã. Eles, é claro, querem demonstrar que têm o maior apoio na Cidade-Mãe, apesar de a equipe da Nova Zelândia chamar os torcedores do Cabo de 'ons mense', enquanto os locais os conhecem como Cape Crusaders.
Embora se espere que a batalha nas arquibancadas seja barulhenta entre os marujos Springbok e All Black, os momentos em campo serão decisivos. Apesar de algumas lesões e substituições, os anfitriões apresentarão uma equipe forte, determinada a quebrar a sequência de derrotas. Os scrums e as linhas de saída serão tensos, mas a chuva que caiu no sábado pode ter afetado as ações do jogo.
Os Springboks perderão a influência tranquilizadora e o chute potente de Handre Pollard, mas seu substituto Sasha Feinberg-Mngomezulu jogará diante de seu público local. Isso deve animar o jovem jogador, já que o wing-half busca dar direção à sua equipe na busca pela primeira vitória.
A escalação dos Springboks inclui: 15 Damian Willemse, 14 Cheslin Kolbe, 13 Jesse Kriel, 12 Damian de Allende, 11 Ethan Hooker, 10 Sasha Feinberg-Mngomezulu, 9 Kobus Reinach, 8 Jasper Wiese, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi (capitão), 5 Juan Northe, 4 Eben Etzebeth, 3 Vilko Lou, 2 Malcolm Marx, 1 Ox Nche. Jogadores reservas: 16 Dion Fourie, 17 Gerhard Steenkamp, 18 Thomas du Toit, 19 Luda de Jager, 20 Andre Esterhuizen, 21 Cameron Hanekom, 22 Morne van den Berg, 23 Mani Libbok.
A escalação dos All Blacks: 15 Damian McKenzie, 14 Will Jordan, 13 Quinn Tupaea, 12 Jordie Barrett, 11 Leroy Carter, 10 Ruben Law, 9 Cam Roigard, 8 Ardie Savea (capitão), 7 Luke Jakobson, 6 Simon Parker, 5 Tupu Va'a, 4 Fabian Holland, 3 Tyrell Lomax, 2 Cody Taylor, 1 George Bower. Jogadores reservas: 16 Asafu Amua, 17 Xavier Numiia, 18 Fletcher Newell, 19 Patrick Tuipulotu, 20 Peter Lakai, 21 Kyle Preston, 22 Anton Lienert-Brown, 23 Josh Murphy.
O jogo começará às 17:10 horário sul-africano. Árbitro: Angus Gardner (Austrália). Assistentes de árbitro: Karl Dixon (Inglaterra), Sam Grove-White (Escócia). TMO: Brett Cronan (Austrália).