Varshan Sukhun, apresentador do Lotus FM, compartilha sua experiência de transformação de um adolescente retraído em um locutor reconhecido e voz respeitada na indústria do entretenimento de Bollywood. Ele falou ao veículo POST sobre sua carreira, entrevistas memoráveis com celebridades e planos para produzir seu próprio filme.
Por mais de duas décadas, Sukhun trabalhou no Lotus FM, ajudando as pessoas a encontrar suas vozes, contar histórias e criar conexões. No entanto, o morador de Umhlanga, de 46 anos, admitiu que por trás de sua atual desenvoltura na fala havia um jovem introvertido.
Sukhun, que é locutor de rádio e mestre de cerimônias, é conhecido por seu profundo conhecimento sobre Bollywood. Ele compartilhou sua história, contando sobre o início de sua jornada.
Infância
Seu interesse por cinema e música começou em casa, em Parlok. Sukhun recorda como ele assistia a filmes e discutia-os com seus pais e dois irmãos, o que fazia parte da cultura familiar. Ele notava que tinha a capacidade de criticar filmes desde cedo, embora fosse calado e reservado. No entanto, o amor pela música e pelo cinema o ajudou a entrar no mundo, e aos 13 anos, ele decidiu que queria fazer seus próprios filmes.
Durante os estudos no ensino médio na Dr AD Lazarus Secondary School, ele começou a trabalhar em uma estação de rádio comunitária, a Radio Phoenix. Ele explicou que foi atraído pelo rádio. Mesmo após obter um diploma nacional em produção televisiva e cinematográfica ao sair da escola, ele continuou trabalhando na estação até seu fechamento em 2001. Um ano depois, ele conseguiu um emprego no Lotus FM e nunca mais olhou para trás.
Inicialmente, ele trabalhava no turno da noite, das 21h à meia-noite. Ele gostava desse horário porque a maioria das pessoas estava descansando após um longo dia, e ele tinha muita interação com os ouvintes, conhecendo-os e permitindo que eles o conhecessem. Ele sentia que era destinado a trabalhar no rádio.
Com o tempo, alguém lhe aconselhou que ele merecia mais e deveria progredir na carreira. Ele recebeu seu próprio programa, «Lunch with Varshan», das meio-dia às três da tarde. Inicialmente, ele falava principalmente sobre Bollywood, pois era jovem e sabia pouco sobre outras coisas; era parecido com um show musical e cinematográfico. Mais tarde, elementos de formato de revista, como cultura, arte e estilo de vida, foram adicionados ao programa, tornando-se a base do show. O nome do programa mudou para «The Lunch Break» desde então, mas eles também dedicam atenção ao teatro, figuras públicas, empresários e ao tema de empoderamento. Além disso, aos sábados à tarde, ele apresenta o ranking «Bollywood Billboard».
Sukhun observou que trabalhar no ar era natural para ele. Graças ao trabalho no rádio comunitário na juventude e sua admiração pelas estrelas, ele não sentia nervosismo ou dúvidas ao se juntar ao Lotus FM. As pessoas frequentemente diziam que ele era natural no ar. Ele mesmo não gostava de como soava no ar, considerando sua voz plana e monótona. No entanto, com o tempo, ele conseguiu mudar isso e desenvolver uma voz mais forte e poderosa.
Momentos Marcantes
Um dos momentos mais marcantes foi a entrevista com o ator de Bollywood Aamir Khan. Embora não tenha sido sua primeira entrevista com uma estrela de Bollywood, ela foi especial. Naquela época, muitos consideravam impossível conversar com uma pessoa tão generosa. Eles se prepararam cuidadosamente para a entrevista, mas quando Khan chegou ao estúdio, perceberam que ele preferia uma conversa descontraída em vez de apenas responder a perguntas. Essa experiência lhe deu muito conhecimento.
Ele também mencionou outro momento especial — o encontro com o ator de Bollywood Akshay Khanna em 2007, com quem sentiu uma semelhança de caráter. Khanna veio à África do Sul para filmar o filme «Race». No encontro, Sukhun sentiu que seus caracteres coincidiam. Ele sempre foi um introvertido, mas assim que o microfone era ligado, ele se tornava outra pessoa. Khanna era uma pessoa parecida: quieto, apenas um aperto de mão e um 'olá', mas na tela ele era uma pessoa completamente diferente.
Ao longo de muitos anos, Sukhun entrevistou outras estrelas de Bollywood, como Deepika Padukone, Ranveer Singh, Shah Rukh Khan e Arjun Rampal. Sukhun acrescentou que também desenvolveu um relacionamento especial com os ouvintes. Ele considera isso um relacionamento bidirecional: ele lhes traz alegria, e essa alegria retorna. Recentemente, uma ouvinte escreveu para ele para informar sobre a morte de seu irmão há muitos anos, e ele tocou uma música que a alegrou. Ela disse a ele que foi por isso que ela se apegou ao programa e a ele. Ele também cuida muito de seus ouvintes. Se eles escrevem para ele, ele não apenas responde 'oi' ou 'olá', mas descobre como eles estão. Ele gosta desses relacionamentos porque eles o motivam a continuar fazendo o possível.
Vida Fora do Rádio
Além da agenda agitada, ele escrevia roteiros para peças de teatro e, desde 2001, atuou como mestre de cerimônias para estrelas internacionais como Kumar Sanu, Sonu Nigam, Kunal Ganjawala, Alka Yagnik e Udit Narayan em Durban, Joanesburgo e Cidade do Cabo. Ele também conduziu eventos para estrelas da Zee TV e, recentemente, para o cantor Jubin Nautiyal, que se apresentou na África do Sul em julho.
Entre suas conquistas estava a apresentação da mídia sul-africana no cenário internacional. Ele participou de várias cerimônias de Prêmios de Cinema Indiano Internacional (IIFA) em países como Singapura, Dubai e Amsterdã. Ele nunca esquecerá quando, após retornar do IIFA em Singapura, o boletim de notícias da estação anunciou que ele realizou sua primeira transmissão internacional para a rádio. Todos, especialmente seus pais, sentiram um grande orgulho.
Reconhecimento
Em 2007, o Grupo Teatral de Durban concedeu a Sukhun dois prêmios «Fools Awards» em reconhecimento à sua contribuição para o teatro. Na época, o teatro não era um setor amplamente discutido em Durban. No entanto, começaram a falar sobre ele e a promover artistas teatrais no ar. Isso foi muito bem recebido, e ele recebeu um prêmio por reconhecimento.
Em 2012, ele ganhou dois prêmios pelo programa «Bollywood Billboard» nos então MTN Radio Awards. Em 2020, ele ganhou novamente um prêmio por esse programa nos SA Radio Awards. Ele acredita que os prêmios são uma confirmação do trabalho árduo diário. Isso também significa muito, porque muitas vezes continuamos trabalhando e não vemos necessidade de reconhecimento, mas o prêmio serve como um lembrete de que você está no caminho certo e é valorizado por todas as suas realizações.
Visão de Futuro e Conselhos
Nos planos de Sukhun está produzir seu primeiro filme. Era um sonho de infância e algo que ele aprendeu. Agora, com a indústria cinematográfica florescendo no país, ele gostaria de fazer isso em breve, mas acredita que o progresso lento e constante leva ao sucesso.
Seu conselho aos outros é: «Nunca permita que ninguém o convença de que você não merece nada. Quaisquer que sejam seus sonhos, vá e realize-os, independentemente das dificuldades que você possa enfrentar».
No tempo livre, ele gosta de jogar padel, fazer longas caminhadas, ouvir música relaxante e desfrutar de boa comida.