O Aeroporto de Zurique preparou-se para um trecho de decolagem mais longo no Aeroporto Noida, pois o fluxo de passageiros nesta região ainda não atingiu os ritmos esperados. Vários fatores contribuíram para isso: a falha repentina de uma das três companhias aéreas operadoras, a operação do aeroporto IGI Delhi significativamente abaixo de sua capacidade atual e expandível, e problemas de conectividade do Aeroporto Noida (NIA) com Delhi levaram a que o volume real de tráfego aéreo estivesse muito abaixo das previsões iniciais para o novo hub, que começou suas operações em 15 de junho.
A Zurich Airport International AG é a principal desenvolvedora e concessionária do NIA. Em sua previsão para o NIA, a empresa declarou: «Espera-se um crescimento mais lento devido ao complexo cenário geopolítico, sendo que os indicadores permanecem sob influência de maior incerteza no curto prazo. A rede de rotas continuará a se expandir, e espera-se o surgimento de voos internacionais. Mantemos alta confiança no potencial de crescimento de longo prazo e nos fundamentos atrativos do mercado aéreo indiano».
De acordo com dados do aeroporto, em junho, o NIA recebeu 104 voos e serviu 25.000 passageiros. Em julho, esses números aumentaram para 1.044 voos e 77.000 passageiros. No entanto, o prejuízo do aeroporto no primeiro semestre (HY) é estimado em cerca de 3 milhões de dólares americanos.
O maior operador no NIA é a IndiGo, enquanto a Akasa realiza apenas um pequeno número de voos. A Air India Express, que deveria ser a terceira companhia aérea operadora, desistiu de participar devido aos crescentes prejuízos do grupo AI. A criação de uma nova base exige custos significativos, algo que a companhia aérea AI desejava evitar no momento.
Para o NIA, o primeiro segundo aeroporto a abrir em um grande conglomerado urbano indiano, a situação inicialmente não prometia um caminho fácil. Isso ocorre porque nem o hub existente estava operando em capacidade total (como Mumbai CSMIA), nem nenhum dos aeroportos existentes estava limitado (como Goa Dabolim), e os antigos aeroportos não estavam sendo fechados (diferente de Bengaluru HAL, Hyderabad Begumpet e Visakhapatnam, quando Bhogapuram for inaugurado em alguns meses). Embora os novos aeroportos em Hyderabad e Bangalore estejam quase tão distantes quanto o NIA para os moradores de Delhi, os viajantes simplesmente não tinham outra escolha senão percorrer essa distância. No entanto, em Delhi, Gurgaon, Noida e Ghaziabad, há acesso a transporte multimodal mais próximo, melhor conectado e mais acessível.
Quando o NIA estava se preparando para a inauguração em meio ao boom das viagens aéreas pós-pandemia de COVID-19, esperava-se que tivesse dificuldades até 2030, quando o IGIA atingiria sua capacidade máxima de cerca de 13 a 14 bilhões de passageiros anuais (CPA). Atualmente, o IGIA tem capacidade para 11 CPA e processou menos de 8 bilhões de passageiros no ano passado.
O Aeroporto de Delhi processa diariamente cerca de 1.300 voos, o que é significativamente menor que os 1.550 voos observados durante o pico do G20. Assim, o NIA é forçado a competir por tráfego, usando a disponibilidade de slots em horários de pico como seu diferencial competitivo único para atrair companhias aéreas. No entanto, ele abriu em um período em que as companhias aéreas indianas enfrentam uma pressão tripla: incapacidade de encontrar destinos ocidentais lucrativos devido ao fechamento do espaço aéreo do Paquistão desde abril passado, aumento dos preços do petróleo devido à guerra entre EUA e Irã e enfraquecimento da rupia. Como resultado, elas estão reduzindo o número de voos.