Anteriormente, a agricultora de Jharkhand, Jivanti Bara, relatava que se suas mangas não fossem vendidas a tempo, elas inevitavelmente estragavam, e ela era forçada a aceitar quaisquer preços oferecidos pelos comerciantes locais.
Jivanti Bara, uma agricultora de 50 anos da aldeia Birnibera, no distrito de Simdega, estado de Jharkhand, cultiva mangas da variedade Amrapali em um lote perto de sua casa. Anualmente, no verão, as árvores produzem uma colheita abundante após cuidados cuidadosos, incluindo irrigação, poda e proteção contra pragas.
No entanto, a aproximação da época da colheita trazia uma nova ansiedade: embora cultivar mangas fosse uma prática familiar, encontrar compradores a um preço justo era extremamente incerto. Assim como muitos pequenos agricultores em Simdega, sua família dependia de comerciantes locais que ditavam os preços durante a colheita. Recusar uma oferta ameaçava o apodrecimento dos frutos antes da chegada do próximo comprador.
Bara recorda que tinham um poder de negociação muito limitado e sempre havia o risco de perdas devido à falta de demanda por mangas.
Em toda a região de Jharkhand, muitas famílias enfrentavam um problema semelhante: os agricultores podiam produzir mangas de qualidade, mas lhes era difícil sair dos mercados locais. As mulheres gastavam horas cuidando dos jardins e colhendo, mas frequentemente não tinham voz nas decisões de venda ou precificação.
Hoje, as mangas de Jivanti podem viajar muito além de sua aldeia. Agricultoras de Jharkhand agora vendem seus produtos a compradores organizados em toda a Índia, e alguns lotes chegaram à Inglaterra, Itália e Emirados Árabes Unidos.
Jivanti expressa alegria e orgulho ao saber que suas mangas entraram no mercado internacional. Ela espera que, no futuro, possam alcançar mais mercados, obter melhores preços e melhorar a renda de sua família.
A história começou muito antes da primeira exportação. Milhares de famílias rurais em todo Jharkhand plantaram pomares sob o programa Birsa Harit Gram Yojana (BHGY) — uma iniciativa principal do Departamento de Desenvolvimento Rural do estado, destinada a criar oportunidades de ganho de longo prazo através da fruticultura.
O apoio técnico foi fornecido pelo PRADAN (Assistência Profissional para Ação de Desenvolvimento), em colaboração com a Sociedade para Promoção de Meios de Subsistência de Jharkhand (JSLPS), administrações distritais, Agência Distrital de Desenvolvimento Rural (DRDA) e equipes que operam sob a Lei de Emprego Garantido Rural de Mahatma Gandhi (MGNREGA).
Ao longo desses anos, os agricultores plantaram pomares em quase 1,86 lakh de acres de terra própria. Até 2026, esses plantios sustentavam cerca de 2,15 lakh de domicílios rurais em todos os 24 distritos.
As mangas das variedades Amrapali e Mallika tornaram-se populares devido ao sabor, frutificação regular e capacidade de suportar transporte de longa distância. À medida que as árvores amadureciam, as colheitas aumentavam, e com elas surgia a questão de para onde iria toda essa fruta.
Shyam, um especialista em meios de subsistência de 27 anos do PRADAN, que colabora estreitamente com agricultores, produtores agrícolas e departamentos governamentais em Simdega, observa que por volta de dezembro de 2025, eles começaram a observar uma boa colheita de mangas dos pomares criados sob o BHGY. Ele enfatiza que o principal problema era como conectar esse volume crescente de produção a mercados mais qualificados e organizados, para que os agricultores recebessem a remuneração merecida. A produção melhorou, mas o acesso aos mercados permaneceu um desafio.
Tarak Nat Das, coordenador de equipe no PRADAN, viu a mesma escassez. Ele trabalhou com a organização desde 2007 em implementação de campo, coordenação distrital e programas em nível estadual, e nos últimos três anos apoiou a Célula de Planejamento Estadual do MGNREGA no Departamento de Desenvolvimento Rural de Jharkhand no âmbito do BHGY.
Ele explica que, ao longo dos anos de trabalho, identificaram uma grande lacuna: os agricultores estavam desenvolvendo os pomares com sucesso, mas muitos careciam de conhecimento e habilidades após a colheita. Eles não sabiam o suficiente sobre classificação, graduação, embalagem, manutenção da qualidade ou cumprimento dos requisitos dos compradores. Como resultado, a maioria dos produtores continuava a vender seus produtos a comerciantes locais por preços relativamente baixos.
Os frutos estavam prontos, mas faltava o elo que os conectasse às etapas seguintes.
A partir de dezembro de 2025, o PRADAN, em colaboração com a Administração do Distrito, JSLPS, DRDA, equipes do MGNREGA e produtores agrícolas (FPO), trabalhou na avaliação da produção, compreensão da prontidão dos agricultores e estudo das expectativas dos compradores.
FPO são empresas pertencentes aos agricultores que ajudam os membros a coletar produtos, negociar preços e acessar mercados maiores coletivamente. Funcionários visitaram as aldeias, as FPO avaliaram o volume de frutos que poderiam ser colhidos e vendidos juntos, e potenciais vendedores, exportadores e compradores organizados foram identificados. Depois disso, ocorreram reuniões de compradores e vendedores, reunindo agricultores e compradores.
Shyam explica que eles não passaram imediatamente para a exportação. Primeiro, foram organizadas inúmeras discussões, reuniões de coordenação e encontros de compradores e vendedores para que os agricultores entendessem os requisitos dos mercados organizados e os compradores, os agricultores, antes que as conexões com os mercados fossem estabelecidas.
Agricultores em todo Simdega receberam treinamento em gestão de jardins, aplicação de nutrientes, controle de pragas e doenças, métodos de colheita e pós-colheita. Eles aprenderam a colher mangas no grau de maturação adequado, remover suco através de desapping, prevenir danos e classificar os frutos por tamanho, aparência e qualidade.
Para muitas famílias, esses passos eram desconhecidos, pois os mercados locais raramente incentivavam tal nível de cuidado.
Havia também um problema prático: os compradores de exportação aceitavam apenas produtos que atendiam a rigorosos padrões de qualidade. Os agricultores ainda poderiam sofrer perdas se o restante dos produtos não encontrasse compradores.
Shyam diz que eles buscaram que cada categoria de manga encontrasse um mercado. Se apenas mangas de qualidade de exportação fossem compradas, os agricultores ainda sofreriam perdas. Portanto, eles criaram um sistema onde os produtos de qualidade de exportação iam para compradores premium, e os produtos restantes eram conectados a mercados nacionais e locais adequados.
Duas FPO femininas ocuparam um lugar central neste sistema: Mahila Jagriti Farmer Producer Company e Biura Farmer Producer Company.
Para Jivanti, o treinamento mudou sua visão sobre o cultivo de frutas perto de sua casa. Ela observa que estudaram gestão de jardim, controle de pragas e doenças, colheita correta, desapping, classificação e graduação. Ela acrescenta que antes davam pouca atenção a essas práticas, pois vendiam tudo a comerciantes locais. Agora ela entende que manter a qualidade abre portas para melhores mercados.
Anteriormente, ela ganhava cerca de 25.000 rúpias com o cultivo de mangas. Este ano, vendendo quase duas toneladas através de sua FPO, sua renda aumentou para cerca de 80.000 rúpias. O preço que ela recebia também aumentou de cerca de 20 rúpias por quilo para quase 30 rúpias por quilo.
Ela se sente mais confiante ao saber que seus produtos podem chegar a mercados maiores, o que melhorou sua renda e reduziu a probabilidade de deterioração das mangas.
As mudanças são visíveis em Simdega. Segundo Shyam, o número de mangas comercializadas através desta iniciativa aumentou de cerca de 10 toneladas para quase 31 toneladas. Dependendo da qualidade, os preços aumentaram de 20-25 rúpias por quilo nos mercados internos organizados para cerca de 31 rúpias por quilo, e para produtos de qualidade de exportação, para até 42 rúpias por quilo.
Ele conclui que a maior mudança ocorreu no acesso aos mercados. Anteriormente, os agricultores dependiam quase inteiramente de comerciantes locais. Hoje, eles têm a oportunidade de vender em mercados interdistritais, nacionais e internacionais. Através das FPO, eles também recebem melhores informações de mercado, o que fortaleceu sua confiança e poder de negociação.
Durante a época da colheita, as duas FPO forneceram aos agricultores individuais uma maneira de acessar compradores que raramente poderiam visitar sozinhos. Elas mobilizaram os agricultores, coletaram mangas e organizaram centros de compra onde os frutos eram verificados quanto a tamanho, maturação, aparência e qualidade. Mangas de qualidade de exportação eram embaladas separadamente, e o restante era comprado para mercados internos atacadistas, varejistas organizados e outros compradores em toda a Índia.
Para as mulheres, essa mudança também significou participação na tomada de decisões relativas à agregação, verificação de qualidade, compras e marketing.
Devanti Devi, de 35 anos, da aldeia Buruhondjayer, bloco Bano, distrito de Simdega, está ligada à Biura Farmer Producer Company. Ela conta que anteriormente a maioria dos agricultores dependia de comerciantes locais e mercados próximos. Eles tinham poucas opções, então geralmente aceitavam qualquer preço oferecido. Sempre havia o medo de que as mangas estragassem se não fossem vendidas rapidamente.
Devanti acrescenta que sua FPO coleta mangas de vários agricultores e os conecta a mercados adequados. Eles também recebem informações sobre os requisitos dos compradores, o que lhes dá muito mais confiança.
Essa confiança penetrou nas conversas familiares e da aldeia. Devanti compartilha que antes as mulheres trabalhavam principalmente nos jardins, e os homens cuidavam das vendas. Agora elas participam de discussões sobre agricultura e marketing. Elas entendem melhor os mercados e estão mais confiantes na tomada de decisões.
Um pensamento ficou gravado nela: quando soube que as mangas de suas aldeias haviam chegado ao mercado internacional através de sua FPO, sentiu um orgulho incrível. Elas nunca imaginaram que os frutos cultivados ali pudessem viajar para outro país. Ela apela a outras agricultoras a se juntarem a tais iniciativas, porque quando as mulheres se unem, elas criam melhores oportunidades não apenas para si mesmas, mas também para suas famílias e toda a comunidade.
Após meses de preparação, o primeiro teste ocorreu em maio de 2026. Em 13 de maio, o primeiro lote partiu de Simdega para Handia em Allahabad, o que ajudou os agricultores e FPOs a entender os processos de compra, agregação, embalagem e transporte de longa distância.
Em menos de três semanas, em 2 de junho de 2026, o primeiro lote de exportação de Simdega foi enviado para a Inglaterra. O segundo seguiu em 16 de junho para a Itália.
Tarak Nat observa que unir todos esses parceiros foi um dos maiores desafios. As administrações distritais e a JSLPS mobilizaram os agricultores, as FPOs agregaram os produtos, o PRADAN aumentou a capacidade dos agricultores e organizou reuniões de compradores e vendedores, enquanto a APEDA, exportadores e parceiros logísticos os aconselharam sobre padrões de exportação, embalagem e transporte. Esta iniciativa demonstrou que, quando instituições governamentais, organizações comunitárias e compradores privados trabalham juntos, mesmo pequenos agricultores podem ter acesso a mercados de alta renda.
Atualmente, o programa abrange todos os 24 distritos de Jharkhand, quase 12.000 aldeias, 3.300 gram panchayats (conselhos de aldeia) e 264 blocos. Desses, 5.231 aldeias atingiram o estágio de produção, e cerca de 46.586 agricultoras estão se beneficiando diretamente dos pomares que começaram a dar frutos.
Uma rede de 37 FPOs, representando 11.347 agricultores membros, apoia a agregação, o aumento do valor agregado e o marketing. Juntos, exportaram 15,8 toneladas métricas de manga Amrapali em nove lotes. Entre eles, 3,5 toneladas métricas de Gumla para Dubai e Itália, uma tonelada métrica de Deogara para Dubai, seis toneladas métricas de Ramgarh para Londres e Dubai, 1,6 toneladas métricas de Simdega para Londres e Itália, 1,2 toneladas métricas de Jamshedpur para Londres e 1,5 toneladas métricas de Lohardaga para Dubai.
As FPOs também conectam os agricultores a compradores organizados e varejistas, incluindo Agri Arjuna AI, Apna Mart, Sabri AI, KissanSay, Urvi Mart, Amrai, BigBasket, Blinkit e Reliance, bem como a mercados urbanos, como Ranchi. Agora os agricultores têm várias opções durante a época da colheita em vez de depender de um único comprador local.
Tarak Nat conclui que o sucesso desta iniciativa não reside apenas na exportação. Reside em ajudar as famílias a ganhar dinheiro com ativos produtivos criados em suas próprias terras. Essa renda sustenta a educação, a saúde e a nutrição das crianças.