O time Lions obteve uma vitória convincente sobre os Stormers XXIII por 36–5 no estádio Ellis Park na noite de sexta-feira. Este jogo marcou uma ótima semana para o clube de Joburg, especialmente depois que sua equipe quase conseguiu vencer os All Blacks no United Rugby Championship.
O resultado do jogo foi muito importante, pois o vencedor praticamente garantia uma vaga na semifinal da Currie Cup, enquanto o time perdedor era eliminado da disputa por uma vaga nos playoffs. Com esta vitória, os Lions subiram para a quarta posição, embora instável, considerando os importantes jogos deste fim de semana.
Na luta pelas duas vagas nas semifinais com os Lions, estão os times Pumas e Cavaliers. Enquanto isso, Griquas e Cheetah já garantiram duas posições no topo da tabela.
Características do jogo na Currie Cup
No início da partida, os Lions receberam um pontapé de falta por retardamento de jogo por parte dos Stormers, que foi convertido pelo flyhalf Matt Coetzee. Os Stormers conseguiram ganhar um pontapé de falta após o primeiro scrum e roubaram a posse de bola, mas a pressão dos anfitriões foi contínua. No final, o fullback Guillermo Mentoe ficou livre perto da linha lateral e marcou um touchdown. O placar passou a ser de 10–0.
Apesar de os visitantes terem tido muitas oportunidades de aumentar seu placar graças ao scrum dominante, eles não conseguiram levar a bola até a linha de gol. No primeiro tempo, os Lions terminaram a metade do jogo em vantagem, e pouco antes do intervalo, o capitão Jared Cairns lançou a bola através do maul out, o que deu à equipe 15–0. Embora a conversão não tenha sido realizada, foi uma vantagem sólida para o time da casa.
No segundo tempo, os Stormers tiveram que se esforçar para igualar o placar. No entanto, o primeiro gol neste período foi marcado pelo mandante — o centro Ethan Adams, depois que o wing direito Joel Leotlela rompeu a defesa e entrou em espaço aberto. Com o placar em 22–0, faltando apenas um quarto de jogo, os Stormers pensaram que poderiam voltar ao jogo.
Em seguida, o flank Renzo du Plessis marcou o quarto touchdown para os Lions, e Marcus Müller demonstrou classe, rompendo a defesa e adicionando pontos à sua equipe. No entanto, a dominação dos Lions foi consolidada quando o wing esquerdo Latika Nel marcou após uma excelente penetração de todo o ataque a 22 metros. O único touchdown de consolação tardio foi o gol de Althus Rabie.
Jogadores marcadores:
- Lions — Touchdowns: Guillermo Mentoe, Jared Cairns, Ethan Adams, Renzo du Plessis, Latika Nel. Pontapés: Matt Coetzee. Conversões: Coetzee (3).
- Stormers XXIII — Touchdowns: Marcus Müller, Althus Rabie. Conversões: Kyle Smith.