Apesar de a Índia ter vencido a série de testes contra o Sri Lanka por 1 a 0, o quinto dia da partida em Colombo foi mais um espelho do que um triunfo para a equipe indiana. A parte inferior da seleção do Sri Lanka, que os spinners indianos esperavam eliminar, conseguiu resistir aos arremessadores indianos por quase dois dias.
Como resultado, a partida terminou empatada, o que novamente expôs uma fraqueza antiga da Índia. O fato de quatro batedores de baixo escalão do Sri Lanka não terem sido eliminados em um campo favorável ao spin levanta sérias dúvidas sobre o bowling indiano.
No críquete de teste tradicional, um ataque forte da parte principal da equipe é frequentemente compensado pelo sucesso dos arremessadores indianos em eliminar os jogadores de baixo escalão. No entanto, em Colombo, esse cenário habitual não ocorreu.
A Índia tinha opções de usar o spin e as condições estavam a seu favor, e à sua frente estava a parte inferior da escalação do Sri Lanka. No entanto, os wickets não apareceram. Isso não significa que os spinners indianos se tornaram subitamente maus jogadores, mas indica que a acidez capaz de transformar pressão em wickets enfraqueceu em algum lugar.
Ao jogar contra batedores de cauda, não basta apenas lançar boas bolas; é necessário pressão constante, posicionamento agressivo dos jogadores de campo e o desejo de provocar um erro do batedor. Em Colombo, a Índia criou momentos, mas não conseguiu dar o golpe decisivo.
Lembrou-se da tradição associada a jogadores como Kumbala, Bedi e Prassanna. No passado, os batedores de cauda eram frequentemente a presa mais fácil diante de arremessadores como Subhash Gupta, Irapally Prassanna, Bishan Singh Bedi, Bhagwat Chandrasekhar e, mais tarde, Anil Kumble.
A característica do jogo deles era a sede inabalável: eles nunca consideravam o último batedor do adversário uma 'formalidade', independentemente de ser o número um ou onze.
Aqui, deve-se elogiar o batting do Sri Lanka. Sua luta, apesar da pressão constante, follow-on e desafio do quinto dia, é um exemplo do caráter do críquete de teste. A capacidade de Sonal Dinushi resistir aos arremessadores indianos com tamanha paciência e coragem tirou o controle da Índia.
No entanto, é fácil para a Índia aceitar este resultado simplesmente como a 'coragem do Sri Lanka'. A questão é: se quatro batedores de cauda não puderam ser eliminados mesmo em condições favoráveis ao spin, o que acontecerá em condições estrangeiras?
A Índia tem argumentos sólidos para se defender. Os arremessadores jogaram durante duas sessões. O campo no quinto dia provavelmente parecia diferente do início da partida. Além disso, os batedores do Sri Lanka jogaram de forma extremamente defensiva e paciente.
Mas é assim que é o críquete de teste... Grandes unidades de bowling encontram uma saída, apesar do cansaço, das condições do campo e das circunstâncias. É este 'instinto assassino' que distingue uma grande unidade de bowling de uma boa.
Embora a Índia tenha criado pressão em Colombo, ela não conseguiu dar o golpe decisivo para terminar a partida.
A série foi vencida, mas a questão permanece aberta. O empate em Colombo serve como um lembrete de que eliminar a parte inferior da escalação ainda pode ser uma fraqueza no críquete de teste.
Hoje é o Sri Lanka, amanhã haverá outra equipe com um batting mais forte. Se quatro batedores permanecerem em campo por tanto tempo quanto aconteceu, o resultado pode não ser apenas um empate, mas um teste perdido.
Assim, a história de Colombo não é apenas o 'grande escape' do Sri Lanka. Embora os batedores de cauda tenham jogado, a verdadeira questão diz respeito aos spinners indianos: quando o spin deles terá força suficiente para que a permanência em campo para os batedores números 8, 9, 10 e 11 se torne um castigo?
