Em 27 de agosto é celebrado o Dia Mundial dos Lagos, que serve como um lembrete do papel crítico que os lagos desempenham na manutenção das reservas de água doce, da biodiversidade e dos meios de subsistência das pessoas.
Os lagos são mais do que meros corpos d'água; eles conectam rios, zonas húmidas e vida selvagem, ao mesmo tempo que sustentam a vida e fornecem fontes vitais de água doce.
Em todo o mundo, os esforços de conservação de lagos estão cada vez mais mudando de resolver problemas de poluição isolados para restaurar ecossistemas inteiros.
Na Região Autônoma de Inner Mongolia, no norte da China, o Lago Ulan Suhai, o maior lago de água doce na bacia do Rio Amarelo, demonstra uma melhoria anual em seu estado. As autoridades locais reabastecem o nível do lago com água do Rio Amarelo, controlando rigorosamente as fontes de poluição. Além disso, zonas húmidas artificiais são usadas para melhorar a qualidade da água, e aeradores de energia solar ajudam a saturar a água com oxigénio antes de ser despejada no lago.
No Lago Qinghai, no noroeste da China, a restauração da biodiversidade está intimamente ligada à proteção do carpa selvagem endémico. Desde 2001, as autoridades implementaram seis rodadas de proibições de pesca. Enquanto isso, a criação artificial e a construção de sete estruturas de passagem de peixes contribuíram para a recuperação das rotas migratórias dos peixes. A população de carpa selvagem aumentou mais de 50 vezes, atingindo 133.000 toneladas.
À medida que o ecossistema do lago melhora, a população de gália de Przewalski ameaçada de extinção aumentou de pouco mais de 300 indivíduos em 2001 para mais de 3.400, e o número de gralhas de bico preto aumentou de cerca de 30 para mais de 130.
As tecnologias adicionam uma nova dimensão à conservação dos lagos. Em 2026, pesquisadores chineses criaram um conjunto de dados de distribuição espacial de zonas húmidas costeiras da China com resolução de 10 metros, cobrindo o período de 2019 a 2023. Este conjunto de dados fornece informações mais detalhadas para rastrear mudanças nas zonas húmidas e apoiar a avaliação e gestão ambiental.
O problema é global. No Afeganistão, um projeto de assistência técnica no valor de 10 milhões de dólares, lançado em 2026, visa ajudar na restauração das funções ecológicas e económicas do Lago Chade e fortalecer a resiliência das comunidades ao redor da bacia.