Após as inundações destrutivas no rio Bhote Koshi no Nepal, surgiu um novo e sério risco causado pela formação de um grande lago de barreira na fronteira entre Nepal e China. Este lago está localizado no ponto de encontro dos rios Chochhen Hola e Purepu Tsangpo. Cientistas e autoridades chinesas estão vigilantes, pois o enfraquecimento da barragem natural que retém a água pode levar a uma libertação súbita de um grande volume de água rio abaixo.
O Ministério dos Recursos Hídricos da China declarou os próximos 72 horas como críticos e intensificou o monitoramento na região. Embora esta área não faça fronteira direta com a Índia, seu sistema fluvial está ligado à Índia. De acordo com as avaliações atuais, o local de encontro do lago e dos rios está a cerca de 120 a 140 quilômetros ao norte da fronteira indiana, e também a cerca de 18 quilômetros a montante do posto fronteiriço Rasuwagharhi-Ghorong, na fronteira entre Nepal e China.
A principal preocupação está precisamente nesta ligação hidrológica: a água que flui desta área passa pelo Nepal e, finalmente, chega ao rio Gandak, que desagua em Bihar. Segundo dados publicados pela China, o nível da água no lago de barreira está a subir rapidamente. Cálculos hidrogeológicos mostram que cerca de 2 milhões de metros cúbicos de água já se acumularam no lago, e mais cerca de 3 milhões de metros cúbicos podem acumular-se atrás da barragem natural.
Se a pressão da água aumentar e a barragem natural colapsar, a situação pode ser classificada como um rompimento repentino de lago glacial ou de detritos (GLOF/desprendimento glacial). Nesse caso, a água não subirá gradualmente, mas jorrará para baixo com enorme velocidade, levando consigo pedras, terra, árvores e destroços. As autoridades chinesas começaram a realizar simulações de inundações em tempo real nas próximas 72 horas para entender a trajetória e a velocidade de propagação da água em caso de dano ou rompimento da barragem. O alerta foi emitido pelo Ministério dos Recursos Hídricos e círculos científicos chineses por volta das 3h30 de 27 de agosto.
A questão principal é se haverá apenas um transbordamento de água ou um rompimento total da barragem. Esses dois cenários carregam níveis de ameaça diferentes: um despejo lento dará mais tempo aos moradores a jusante para se prepararem, enquanto um rompimento repentino resultará na chegada de uma onda poderosa em um período muito curto.
Para entender o quadro completo, é necessário analisar a rota do rio. As águas dos rios Chochhen Hola e Purepu Tsangpo integram-se posteriormente ao sistema fluvial do Nepal. A água ligada ao Bhote Koshi move-se em direção ao rio Trishuli, que depois deságua no Narayani ou Gandak. É este rio que sai do Nepal para o território da Índia. Assim, embora o lago esteja localizado perto da fronteira da China e do Nepal, seu fluxo de água está ligado à bacia hidrográfica que afeta Bihar e Uttar Pradesh. Portanto, a população das áreas a jusante deve manter a vigilância em caso de aumento repentino do nível da água na bacia superior.
Este alerta ocorre em meio aos danos já causados no Nepal pelas inundações no rio Bhote Koshi. Em áreas como Rasuwa, Nuwakot e Dhading, casas, estradas e pontes foram danificados. Os destroços trazidos pelo rio afetaram muitas comunidades, e muitas pessoas ainda são consideradas desaparecidas. Após as inundações, há um monitoramento constante do curso do rio e das bacias hidrográficas superiores, o que torna o novo alerta da China ainda mais significativo.
Nos próximos três dias, os aspectos mais importantes serão o aumento do nível da água no lago de barreira, a estabilidade da barragem natural e o volume e a velocidade da libertação de água em caso de sua saída. É por isso que a China está realizando simulações contínuas de inundações. Embora isso não signifique uma previsão automática de grandes inundações na Índia, considerando os recentes desastres no Nepal e a ligação do lago com o sistema fluvial Gandak, a prontidão elevada é crucial nas áreas costeiras de Bihar e Uttar Pradesh. Os próximos 72 horas determinarão se o lago permanecerá estável ou se sua água jorrará repentinamente para baixo.