A equipe Proteas inicia sua temporada internacional decisiva na Namíbia, especificamente em Windhoek, como parte da Três Série T20I, que começa na sexta-feira às 14h. Embora a equipe vá enfrentar Austrália, Bangladesh e Inglaterra em seu território no futuro, a série contra os vizinhos da África do Sul — Namíbia e Zimbábue — tem grande importância.
Estes jogos, bem como os jogos subsequentes no formato ODI contra a anfitriã, são importantes porque no próximo ano três países africanos sediarão conjuntamente a Copa do Mundo da ICC, que será realizada nestas regiões pela primeira vez em 24 anos. Além disso, a Proteas, ou mais precisamente a Cricket SA, é responsável pelo desenvolvimento do esporte no continente africano, algo que pode ter sido negligenciado nos últimos anos enquanto a organização lidava com assuntos internos.
Discussões sobre a importância da série
O capitão da Namíbia, Gerhard Erasmus, observou que todas as equipes estão prontas para uma competição justa, mas também buscam desenvolver relações e melhorar o críquete na região. Ele acredita que é isso que torna a série empolgante.
O capitão do Zimbábue, Sikandar Raza, concordou com essa opinião, enfatizando que a importância desta Três Série T20I vai além dos resultados esportivos. Raza parabenizou a Namíbia por criar uma excelente infraestrutura esportiva e sugeriu que a existência de tal instalação de classe mundial lhes permitirá realizar mais partidas, contribuindo para o crescimento pessoal dos jogadores e o desenvolvimento do críquete.
No entanto, ao contrário dos objetivos humanitários, a equipe Proteas, liderada pelo capitão interino Bjorn Fortuin, está determinada. Os jogadores ainda se lembram da derrota para a Namíbia na inauguração do estádio em Windhoek no ano passado, e seu objetivo é 'corrigir o registro'.
Objetivos da equipe Proteas
Fortuin declarou que eles não pretendem perder, pois vieram para vencer. Ele enfatizou que isso não é um desrespeito à Namíbia ou ao Zimbábue, reconhecendo que ambas as equipes são bastante fortes e têm muita experiência jogando uma contra a outra. A equipe está focada exclusivamente em seus próprios processos, analisando o jogo por fases e por partidas.
Ele acrescentou que fatores incertos podem surgir nas próximas semanas, portanto, planejam agir com calma e observar aonde seu caminho os levará.
Fortuin também expressou alegria pela oportunidade de liderar a Proteas pela primeira vez. Ele chamou isso de uma enorme honra, observando que a capitania não era seu objetivo inicial. Ele valorizou muito a oportunidade de jogar com muitos companheiros de equipe no grupo nos últimos 12 a 18 meses, notando que é um ótimo grupo para liderar, e espera que a série seja bem-sucedida.
Composição da equipe Proteas
A equipe Proteas para a Três Série T20I inclui Bjorn Fortuin, Ethan Bosch, Dewald Brevis, Tony de Zorzi, Connor Esterhuizen, Jordan Herman, Rubin Herman, Duan Jansen, Kwena Maphaka, Nkobani Mokoena, Nqwaba Peter, Lhuandree Pretorius, Luto Sipamla e Prenelan Subraen. As partidas começarão às 14h, horário da África do Sul.