O presidente do Comitê de Portfólio de Educação Superior e Ensino, Tebogo Letsie, expressou preocupação com a emissão de vistos de estudo e trabalho para cidadãos estrangeiros.
O Comitê de Portfólio de Educação Superior e Ensino iniciou um pedido para investigar por sete anos a admissão de cidadãos estrangeiros em universidades. Esta iniciativa está ligada a receios de que as instituições de ensino não estejam cumprindo totalmente a legislação trabalhista sul-africana.
O Comitê levantou estas questões durante uma reunião com a Unidade de Investigação Especial (SIU), o Departamento de Emprego e Trabalho (DEL), o Departamento de Assuntos Internos e o Departamento de Educação Superior e Ensino. Foram discutidos os procedimentos de emissão de vistos de estudo e trabalho para estrangeiros, bem como medidas para garantir a conformidade com a legislação vigente.
De acordo com dados estatísticos apresentados pelo Departamento de Trabalho, em 2025, estrangeiros representavam 16% da alta gestão profissional qualificada das universidades. Dentre eles, líderes africanos constituíam 41,9%, líderes brancos 25,3%, líderes indianos 10% e líderes de cor 6,9%.
Tebogo Letsie enfatizou que, apesar do apoio à integração internacional, as universidades são obrigadas a seguir a legislação trabalhista local, incluindo a Lei de Serviços de Emprego e a Lei de Igualdade de Oportunidades de Emprego.
Letsie esclareceu que esta interação não é um ataque aos académicos estrangeiros, mas visa fortalecer o sistema de educação e ensino pós-escolar, ao mesmo tempo que garante o cumprimento das políticas setoriais. Ele declarou a intenção de seguir os procedimentos e canais estabelecidos para solicitar uma resolução especial através do Orador da Assembleia Nacional, com um apelo ao Presidente do país, com o objetivo de emitir uma resolução especial relativa à contratação de cidadãos estrangeiros nos últimos sete anos.
Além disso, Letsie recomendou ao Departamento de Emprego e Trabalho que assegure a aplicação das leis laborais sul-africanas e responsabilize as instituições do sistema de educação pós-escolar onde foram detetadas violações das normas.
O Comitê também expressou preocupação relativamente à habitação estudantil e ao financiamento fornecido aos estudantes. Letsie observou que o comitê apoiou consistentemente a inclusão do Esquema Nacional de Ajuda Financeira aos Estudantes (NSFAS) no processo de acreditação de alojamento estudantil. No entanto, a habitação transformou-se num produto e numa 'mina de ouro' para algumas pessoas desonestas.
Ele acrescentou que a residência estudantil é de suma importância, visto que as universidades desempenham um papel significativo nesta área. Letsie informou que o comitê está ciente de casos em que algumas universidades recebem pagamentos por estudantes alojados em residências específicas, incluindo situações em que o estado paga a acomodação, mesmo que os estudantes já não residam lá.
O Comitê também elogiou o trabalho da SIU e do Ombudsman na investigação de acusações de má administração, corrupção e outros atos ilícitos em instituições pertencentes ao portfólio de Educação Superior e Ensino. Contudo, Letsie insistiu na necessidade de um estudo mais aprofundado dos problemas persistentes relacionados com o financiamento destinado à ajuda aos estudantes com alojamento.