O Comitê Parlamentar para Assuntos de Serviços Correcionais exigiu que o Departamento de Serviços Correcionais desenvolvesse um plano financeiro de recuperação. Esta exigência surgiu depois que o departamento previu um excesso de gastos orçamentários de 749 milhões de randes para o ano fiscal de 2026/27.
Ao analisar o relatório de desempenho do departamento no primeiro trimestre na terça-feira, o comitê observou que a principal causa do excedente orçamentário previsto são os crescentes custos com alimentos, que são em grande parte atribuídos à superlotação das instituições correcionais.
A presidente do comitê, Kgomotso Anthea Ramolobeng, enfatizou que o aumento do número de detentos levará ao aumento dos gastos do departamento com alimentação. Ela declarou: «Quanto mais detentos entrarem nas instituições correcionais, mais o departamento será forçado a gastar com comida. Portanto, queremos receber um plano financeiro de recuperação adequado, que descreva como o departamento pretende mitigar esse excesso de gastos».
Superlotação Grave
O comitê apontou que o problema da superlotação permanece particularmente agudo nas províncias do Cabo Oriental, Gauteng e Cabo Ocidental, pois o número de novas entradas de detentos continua a exceder o número de libertados.
Além disso, o DCS registrou excedentes orçamentários trimestrais em várias programas. Os programas de «Confinamento e Reabilitação» excederam seus orçamentos trimestrais em 9%, enquanto o programa de «Cuidados» apresentou um excesso de 18%, e o de «Reintegração Social» — em 12%.
Apesar de o departamento ter atingido 83% das metas de desempenho trimestrais, o comitê afirmou que este número esconde sérios problemas operacionais, incluindo falta de pessoal e pressão sobre os serviços de saúde mental e reabilitação. Ramolobeng observou: «Notamos inconsistências nos indicadores de vagas entre os dois sistemas de relatórios. Embora o indicador geral de alcance de metas de 83% pareça positivo no papel, as graves lacunas operacionais por baixo não podem ser ignoradas». Ela acrescentou que «A detenção segura, a dignidade humana e a reabilitação eficaz são imperativos constitucionais, e não metas opcionais».
Vagas
O comitê também expressou preocupação com as vagas que influenciam as decisões dos conselhos de liberdade condicional, e observou que os serviços críticos de reabilitação e saúde mental estão limitados por uma grave escassez de pessoal.
Além disso, foram levantadas preocupações sobre 44 casos de morte não natural de detentos registrados durante o primeiro trimestre, e foi feito um apelo ao aumento da responsabilização e à implementação de medidas específicas para prevenir mortes adicionais nos centros correcionais.