O Museu do Apartheid está organizando uma exposição especial dedicada à contribuição do ator Dr. John Kani para a área das artes. Esta exposição destaca os momentos chave de sua carreira no palco e na tela, que ao longo de seis décadas o levaram dos estúdios de ensaio de Port Elizabeth aos estúdios de Hollywood.
Por mais de vinte e cinco anos, Kani ajudou a definir a direção do museu, ocupando o cargo de presidente do conselho de administração. Paralelamente, ele se desenvolveu como dramaturgo, começando a levantar questões importantes sobre as deficiências da democracia e da reconciliação em uma sociedade que permanece desigual.
A exposição abre amanhã e apresenta uma coleção de imagens, textos, artefatos e materiais cinematográficos que demonstram as ideias que Kani defendia tanto no palco quanto fora dele, moldando sua visão.
John Kani nasceu na vila de New Brighton, em Gqeberha, em 1943. Ele começou a praticar atuação ainda no ensino médio, mas sua abordagem a essa arte mudou drasticamente após encontrar o grupo Serpent Players em 1965.
Este grupo amador foi fundado em New Brighton no início dos anos 1960 e logo começou a colaborar com o dramaturgo Athol Fugard. Fugard elogiou muito este grupo, chamando-o de 'a única provocação e estímulo significativo que encontrei na África do Sul'.
Após a prisão do colega de palco Norman Ntshingi em 1965, o grupo começou a se afastar das obras clássicas e a criar cada vez mais teatro baseado em suas próprias experiências. A prisão deste ator influenciou Kani, Winston Ntsoane e Fugard quando trabalhavam em sua peça 'Island' apenas algumas semanas antes de viajarem para a Inglaterra em 1973.
A estreia histórica desta produção nos anos seguintes trouxe fama mundial a Kani e Ntsoane, tornando-os pilares do que se tornou conhecido como teatro de protesto.
Durante o período de mudanças, Kani assumiu cargos administrativos de liderança em várias instituições culturais, notavelmente no Market Theatre Lab e no Conselho Nacional de Artes, onde foi fundador e presidente de 1996 a 2004. Sua atividade atual no museu reflete sua convicção de que cultivar uma visão de uma África do Sul próspera após o apartheid exige vigilância inabalável e compromisso.
Kani estabeleceu-se como um agente exemplar na criação de estruturas para capacitar atores de todos os níveis e em todas as disciplinas. Em 2004, ele declarou ao diretor do teatro americano Repertory, Robert Woodruff: 'Precisamos criar indústrias vibrantes de cinema, televisão e teatro para que não vejamos Hollywood como a única solução para nossos sonhos e a única maneira de contar nossas histórias.'
A exposição homenageia uma pessoa que, por vezes ao custo de grandes sacrifícios pessoais, deu às artes performáticas a chance de falar sobre o momento presente. A exposição ficará aberta até 30 de novembro.