Em colinas pitorescas e florestas densas do Japão, há um aumento nos confrontos entre humanos e ursos. Ursos que antes viviam exclusivamente nas florestas agora saem para aldeias e áreas residenciais em busca de alimento. A situação se agravou a ponto de o governo japonês iniciar o abate em massa de ursos. De acordo com dados oficiais, mais de 14 mil ursos foram mortos no Japão entre abril de 2025 e janeiro de 2026.
No entanto, o problema vai além da simples contagem de vítimas. Surgem questões sobre as razões da invasão dos ursos em assentamentos humanos e se o extermínio em massa é a única solução para este problema.
A principal razão para os conflitos entre humanos e ursos em muitas regiões do Japão é a escassez de recursos alimentares nas florestas. Os ursos alimentam-se ativamente de vários frutos e sementes, como nozes e bolotas, preparando-se para o hibernação de inverno. No entanto, devido ao calor anormal e às mudanças climáticas, a disponibilidade desses produtos nas florestas diminuiu.
Como resultado, ursos famintos começaram a deixar as montanhas e florestas, dirigindo-se a aldeias e zonas residenciais, onde encontram facilmente árvores frutíferas, terras agrícolas e restos de comida deixados pelos humanos. Paralelamente, observa-se uma diminuição da população em áreas rurais do Japão, o que leva ao abandono de muitos campos e jardins, que gradualmente se transformam em floresta, reduzindo assim a distância entre os habitats dos ursos e os assentamentos humanos.
A consequência mais preocupante dos crescentes confrontos foi o evento do ano passado. No Japão, ursos atacaram mais de 230 pessoas, resultando na morte de 13 pessoas. Este ano foi o mais letal nos últimos anos devido aos ataques de ursos no país. A maioria desses incidentes ocorreu nas regiões montanhosas do norte do Japão — Akita e Iwate. Nessas áreas, o impacto do calor afetou negativamente as fontes de alimento nas florestas, diminuindo a alimentação natural dos ursos. As notícias sobre os ataques de ursos atraíram a atenção não apenas do Japão, mas também de outros países; alguns estados, incluindo o Reino Unido, emitiram avisos aos seus cidadãos sobre a crescente ameaça dos ursos no Japão.
O nível de apreensão com os ursos no Japão é demonstrado por várias medidas tomadas pelos moradores locais. Alguns agricultores instalaram lobos robóticos com olhos vermelhos para afugentar os ursos, enquanto em outros lugares colocaram cartazes de aviso. Uma empresa japonesa até começou a promover abrigos privados especiais para proteção contra ataques de ursos. Companhias de seguros também começaram a oferecer 'seguro contra ursos' especial para compensar danos causados por ursos. No entanto, para o governo, o desafio mais difícil permaneceu sendo o controle da população de ursos.
O governo japonês aponta a falta de caçadores qualificados como uma das razões para o agravamento do problema dos ursos. O número de caçadores licenciados no país diminuiu mais de metade desde 1975. Consequentemente, as administrações locais enfrentaram limitações na capacidade de controlar o crescimento da população. Em resposta, o governo suavizou as regras de abate de ursos em áreas densamente povoadas e instalou armadilhas para capturá-los. O resultado foi a morte de mais de 14 mil ursos no período de abril de 2025 a janeiro de 2026. Desses, cerca de 12 mil eram ursos negros asiáticos e aproximadamente 2 mil eram ursos pardos.
Mas o problema foi resolvido? É aqui que surge o debate. Apesar deste extermínio em grande escala de ursos, os ataques a pessoas não cessaram completamente. Após abril, foram registrados casos de morte de seis pessoas e ferimentos em mais de 35 pessoas em pelo menos nove prefeituras do Japão. Isso significa que o problema persiste, mesmo após a morte de milhares de ursos. Devido a isso, especialistas em conservação questionam a estratégia do governo. Eles afirmam que a simples redução da população de ursos não levará ao fim do conflito entre humanos e animais.
O governo japonês estabeleceu a meta de matar mais 8800 ursos no ano fiscal atual. Ao mesmo tempo, grupos de conservação temem que a caça em larga escala contínua possa levar ao desaparecimento das populações locais de ursos em algumas áreas.
A principal preocupação no Japão está relacionada ao urso negro asiático. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classifica-o como uma espécie ameaçada de extinção em nível global. Globalmente, sua população é estimada em menos de 60 mil indivíduos, e no Japão, a população estimada é de cerca de 42 mil, embora os cientistas reconheçam que esse número pode ser impreciso. A maior dificuldade reside na ausência de dados precisos sobre o número real de ursos no Japão. Em 2011, o Japão tentou estimar a população de ursos negros asiáticos, quando foi avaliada em uma faixa de 13 a 21 mil. Mais tarde, a estimativa aumentou para 42 mil, mas desde então nenhum novo estudo abrangente foi realizado em todo o país. Atualmente, o Japão iniciou uma contagem nacional de ursos para eliminar essa lacuna, o que, segundo previsões, levará cerca de três anos.
Na verdade, como exatamente a população de ursos aumentou é uma questão interessante que está ligada a...