Apesar dos problemas na defesa, a linha de ataque do Mamelodi Sundowns demonstrou alta eficácia diante do gol, obtendo uma vitória convincente sobre o AmaZulu por 5 a 2 no estádio Loftus Versfeld, na quarta-feira à noite, dentro da Premier League.
Esta vitória permitiu ao Sundowns manter a sequência sem derrotas no início da temporada. O time agora ocupa a segunda posição na tabela, com 10 pontos, juntamente com o Orlando Pirates, que eles buscam superar nesta temporada.
O técnico Miguel Cardoso planeja dedicar muito tempo aos treinos para corrigir as falhas defensivas da equipe. Ele precisa alcançar tanto a finalização precisa dos ataques quanto um jogo limpo para superar a defasagem de 1 a 0 na segunda partida das semifinais do MTN8 contra o Golden Arrows no domingo.
Para o técnico Arthur Zwane, este resultado é desagradável. Ele observou que o Sundowns abriu oportunidades para o AmaZulu marcar, mas os erros de concentração e a fraca organização defensiva permitiram que o Usuthu sofresse uma pesada derrota no início da temporada.
O time Sundowns dominou o jogo, controlando a posse de bola e forçando o AmaZulu a jogar em desvantagem, o que refletiu a abordagem de Cardoso. No time titular estavam Tebogo Mokoeona, que retornou de lesão na primeira partida da temporada, e Cassius Mailula, que entrou em campo pela primeira vez desde seu retorno ao time na pré-temporada.
Mailula atuou de forma eficaz entre as linhas, dificultando a leitura de seus movimentos pelo Usuthu e levando ao primeiro gol de Bryan Leon. Leon desviou o passe para Mailula, que criou espaço para o chute. O chute de Mailula desviou do defensor para Leon, que marcou com um meio-chute, passando por Favour Kuassi.
Pouco depois, Mokoeona demonstrou seu retorno, marcando um forte tiro de falta no canto superior do gol, repetindo o gesto de comemoração.
Encontrando-se em posição de azar com o placar de 2 a 0, o técnico Zwane expressou sua decepção. Cinco minutos antes do intervalo, ele substituiu Siphamanda Zikhali e Liam Byrne por Siyandu Hlangabezu e Omega Mdaku, e no segundo tempo, colocou o atacante Langelihle Mkhlongo.
Essas mudanças rapidamente deram frutos. Ryan Khanamub enviou um cruzamento baixo atrás da linha de defesa do Sundowns, forçando Malibongwe Khoza a fazer um lançamento hesitante, que ricocheteou em Ngenyi e passou por Ronwen Williams, que estava parado.
O Sundowns respondeu rapidamente: Kuassi defendeu o chute, e o lançamento subsequente foi para Tashrik Matthews, que mandou a bola em gol vazio, restaurando a vantagem de dois gols. Em seguida, Tapelo Morena deu um passe diagonal preciso para Matthews, que se virou e chutou na trave. O rebote voltou para Matthews, que preparou Leon para o segundo gol do jogo e o terceiro da temporada.
No entanto, o ataque do Sundowns não foi equilibrado pela solidez defensiva, que permaneceu fraca desde o início da temporada. Um passe errado de Williams permitiu que a bola caísse para Ngenyi, que marcou de um ângulo desfavorável, aumentando o placar a favor do AmaZulu. Quando a estrutura do AmaZulu foi exposta na busca pelo jogo, o Sundowns aproveitou o espaço aberto, e o reserva Bennett Mokoeona marcou o quinto gol, encerrando a pesada derrota do Usuthu.