Apesar de uma ligeira desaceleração da inflação, o poder de compra real dos habitantes da África do Sul continua a diminuir, levantando preocupações sobre a estabilidade econômica. Os trabalhadores sul-africanos estão em uma situação pior em comparação com o ano anterior, mesmo que tenham recebido um aumento no rendimento líquido real pela primeira vez em nove meses consecutivos.
De acordo com o último Índice de Rendimento Líquido da PayInc, o salário líquido real médio em julho foi de R20.269, o que representa 2,2% menos do que no ano anterior. Os salários reais aumentaram 0,4% em comparação com junho, impulsionado pela desaceleração da inflação.
Este índice acompanha os salários líquidos médios de cerca de 2,1 milhões de trabalhadores na África do Sul e mostra que o poder de compra permaneceu sob pressão durante 2026. Em termos nominais, sem considerar a inflação, o salário líquido médio cresceu para R21.642 em julho, 0,2% acima de junho e 2,2% maior do que no ano anterior.
No entanto, o crescimento dos salários líquidos nominais nos primeiros sete meses do ano foi de apenas 1,6%, significativamente abaixo do crescimento de 3,7% em 2025. A economista independente Elisa Kruger observou que o quadro geral indica a manutenção de um crescimento salarial moderado. Ela enfatizou que os domicílios na África do Sul continuam a lidar com um cenário econômico complexo, tornando a recuperação do poder de compra particularmente importante para a confiança e gastos do consumidor.
A inflação traz algum alívio
Julho proporcionou um breve alívio: a taxa geral de inflação desacelerou de 5% em junho para 4,3%, sendo a primeira queda em cinco meses e atribuída aos preços mais baixos dos combustíveis. A PayInc informou que a significativa redução nos preços dos combustíveis em julho também ajudou os consumidores.
Essa desaceleração contribuiu para o aumento mensal de 0,4% nos salários líquidos reais, interrompendo uma série de nove meses sem melhoria mensal, segundo a PayInc. No entanto, esse aumento foi insuficiente para compensar o dano já causado ao poder de compra dos domicílios. Os salários líquidos reais caíram 2,1% este ano, e o nível de julho permaneceu 2,2% abaixo do nível do ano passado.
Kruger afirmou que "a inflação moderada proporcionou algum alívio aos recebedores de salários em julho e contribuiu para a primeira melhoria mensal dos salários líquidos reais em nove meses". Ela acrescentou que "o poder de compra permanece mais fraco do que no ano passado, e essa queda contínua tem implicações para os gastos dos domicílios e a confiança do consumidor". A PayInc alertou que esse alívio pode ser de curta duração, pois os preços internacionais mais altos do petróleo criam novos riscos para os preços internos dos combustíveis e para a inflação.
A recuperação sustentável do poder de compra dependerá de um crescimento salarial mais forte, inflação contida e, crucialmente, de uma melhoria no ambiente econômico e de emprego geral.
Diferenças na remuneração
As condições de remuneração também variam significativamente dependendo do local de trabalho dos habitantes da África do Sul. Dados do Banco de Reserva da África do Sul, apresentados pela PayInc, mostraram que o crescimento médio dos salários no setor privado desacelerou para 4% em 2025, em comparação com 4,1% em 2024 e 5,4% tanto em 2022 quanto em 2023.
Houve também grandes disparidades entre os setores: o crescimento nominal da remuneração por trabalhador variou de 4,6% na indústria de transformação a 8,8% na mineração de ouro no último trimestre do ano passado. Os trabalhadores do setor público apresentaram resultados significativamente melhores. A remuneração média aumentou 8,6% em 2025, após um aumento de 9,1% em 2024, garantindo um aumento real superior a 5% em ambos os anos.
Kruger observou que "o crescimento salarial não pode ser considerado isoladamente do estado da economia e do mercado de trabalho mais amplos". Ela acrescentou que as empresas sob pressão de lucratividade tendem a adiar decisões de investimento e têm menos capacidade de aumentar significativamente os salários. Apesar da melhora em julho, ela alertou que a pressão sobre os domicílios não desapareceu.
Ela reiterou que "a recuperação sustentável do poder de compra dependerá de um crescimento salarial mais forte, inflação contida e, crucialmente, de uma melhoria no ambiente econômico e de emprego geral".