O lançamento da nova liga T20 de franquias está prestes a acontecer no críquete afegão. O Conselho de Críquete do Afeganistão (ACB) anunciou que a Afghanistan Premier League começará sua primeira temporada em dezembro de 2025 e está se aproximando ativamente desse momento.
O ACB anunciou oficialmente o início do torneio em 27 de dezembro. Além disso, foram apresentados os nomes de três equipes de franquia e a própria taça do troféu. Três equipes foram definidas para a primeira temporada: Axcel United Kabul, Balkh Zwanan e Kandahar Warriors.
Embora os detalhes oficiais da realização do torneio e o cronograma completo ainda não tenham sido anunciados, havia sido mencionado anteriormente que a primeira temporada da Afghanistan Premier League seria realizada nos Emirados Árabes Unidos, e não no Afeganistão. A cerimônia de apresentação das franquias e do troféu ocorreu na terça-feira em Dubai.
O próximo passo importante será o registro dos jogadores para a APL. O portal de registro de jogadores será aberto em 30 de agosto, seguido pelo draft de jogadores em 27 de setembro, que permitirá às franquias formar seus elencos.
A taça da Afghanistan Premier League foi nomeada «Koh-e-Zafar», que significa «Montanha da Vitória». O presidente do ACB, Mirwais Ashraf, chamou este dia de histórico para o críquete afegão. Ele enfatizou que a apresentação das franquias e do troféu não é apenas o início do torneio, mas um reflexo do desejo de inspirar a próxima geração.
Inicialmente, o ACB planejava realizar o torneio com a participação de cinco equipes, incluindo equipes de Cabul, Balkh, Kandahar, além de Paktia e Nangarhar. No entanto, atualmente apenas três franquias foram anunciadas. O ACB continua negociando sobre as duas equipes restantes, e seus nomes podem ser definidos mais tarde.
Não é a primeira vez que o Conselho de Críquete do Afeganistão lança a Afghanistan Premier League. Em 2018, o ACB também lançou uma liga T20 de franquias com o mesmo nome. Naquela época, cinco equipes participaram do torneio e apenas uma temporada foi realizada. Naquela liga, estrelas internacionais conhecidas como Chris Gayle, Brendan McCullum e Shahid Afridi jogaram. No entanto, o torneio foi encerrado devido a disputas relacionadas a pagamentos e questões sobre a confiabilidade da liga.