Mara Glennie, ativista anti-campanha, premiada, pediu enfaticamente que os serviços que prestam assistência às vítimas de violência de gênero (GBV) integrem permanentemente em seus processos de tomada de decisão tanto as próprias sobreviventes de violência quanto pessoas com experiência de vida.
Glennie, fundadora e CEO da TEARS Foundation, fez este apelo após receber dois prêmios durante o Mês da Mulher: ela foi homenageada no Influential Awards 2026 e reconhecida como Líder de Influência Comunitária pela Gauteng Gender Structure da Cosatu.
Ela apelou a todas as organizações que lidam com violência doméstica, controle coercitivo e perseguição, incluindo a polícia, exigindo que se garanta a representação de pessoas com experiência de vida na tomada de decisões, pois isso é crucial para formar uma resposta adequada ao problema da GBV.
Glennie enfatizou que, embora qualificações profissionais, uniformes e treinamento técnico permaneçam necessários, eles não podem substituir o entendimento prático que vem da vivência da violência. Segundo ela, 'a sobrevivente conhece o medo diário do controle, vigilância, isolamento e dúvida sobre sua própria mente. Um livro didático não pode recriar essa realidade.'
Ela acrescentou que se uma instituição, serviço de primeira resposta ou provedor de serviços não compreender o dano que a situação causa, não poderá garantir que alguém na equipe compreenda isso.
Glennie defende que os setores público e social contratem sobreviventes de violência para equipes de linha de frente, discussões de políticas, programas de treinamento, sistemas de encaminhamento e desenvolvimento de serviços. No entanto, ela salientou que esses participantes devem receber apoio, compensação justa e proteção contra revitimização apenas para dar legitimidade às instituições.
Em sua opinião, a experiência de vida fornece clareza essencial em aspectos sutis, como por que uma vítima pode retornar ao agressor, como a vigilância digital altera o nível de risco ou por que uma reação inicial descuidada da polícia pode fazer a vítima ficar em silêncio por anos.
'O treinamento traz conhecimento técnico. A experiência de vida traz conhecimento adquirido ao custo de grandes sofrimentos. Os sobreviventes merecem ambos', declarou ela.
A TEARS Foundation foi fundada por Glennie em 2012, depois que ela mesma sofreu um ataque que ameaçou sua vida. Recusando-se a deixar que esse ataque definisse seu futuro, ela criou uma rede nacional de apoio que desde então ajudou mais de 750.000 chamadores.
O Fundo gerencia uma linha direta nacional, bem como um serviço gratuito Help at your Fingertips®, que utiliza a tecnologia USSD, permitindo que as vítimas em todos os nove províncias da África do Sul recebam ajuda confidencial sem a necessidade de usar internet móvel ou pagar minutos.
Ao abordar problemas estruturais mais amplos, Glennie observou que a classificação da GBV e do femicídio como desastre nacional foi um passo importante na definição da crise, mas argumentou que declarações nacionais sozinhas não são suficientes para mudar as condições locais.
Ela insistiu que os serviços devem ser desenvolvidos levando em conta a realidade da vítima, que está 'apavorada, exausta, isolada e tomando decisões de sobrevivência sob pressão', e não de um usuário idealizado com fácil acesso a transporte, privacidade e recursos financeiros.
'A GBV não será vencida apenas com declarações', disse Glennie. 'Será vencida quando a criança entender que controle não é amor, quando um amigo recusar-se a defender o agressor, quando o vizinho souber onde procurar ajuda e quando a primeira pessoa a quem a vítima recorrer reagir com dignidade, e não com dúvida.'
Para concluir o Mês da Mulher, Glennie pediu que instituições públicas, polícia, serviços médicos, empregadores e instituições de ensino tomassem medidas concretas: nomear pessoas com experiência de vida para cargos estratégicos, envolvê-las no desenvolvimento de políticas, garantir apoio sensível ao trauma e remuneração justa, e medir o sucesso pelo grau em que as vítimas se sentem seguras e confiam nelas.