A empresa JD 7Fresh lançou sua primeira cafeteria inteligente e autônoma 24 horas, localizada no complexo Galaxy SOHO em Pequim. Aqui, uma linha totalmente automatizada e um robô androide produzem espresso com velocidade impressionante.
No dia da inauguração, o sistema estabeleceu um recorde mundial do Guinness para o maior número de bebidas preparadas por robô por hora, atingindo 202 porções. Os clientes fazem os pedidos através de um mini-programa, e então o equipamento automático cuida de colocar os copos, adicionar gelo, preparar a bebida, rotular e verificar a qualidade. Depois disso, o robô androide entrega cada pedido em um armário de retirada especial.
A JD 7Fresh afirma que um copo pode ser feito em apenas 20 segundos, com uma produção estável de 30 segundos, e a linha é capaz de preparar sete ou oito porções simultaneamente. O menu corresponde ao sortimento de outras lojas 7Fresh e custa entre 6,9 e 12,9 yuans. Além disso, há uma função de personalização com inteligência artificial que permite aos clientes ajustar a doçura e a intensidade do café, embora essa função seja aplicável apenas a quatro bebidas por enquanto.
A empresa explica que busca a automação devido à alta rotatividade de funcionários e à qualidade irregular do trabalho manual no setor de café e chá frescos. A automação da produção, combinada com o robô androide, permite padronizar a qualidade e reduzir custos. No entanto, a viabilidade econômica continua sendo objeto de debate.
Os custos iniciais do equipamento excedem 200.000 yuans, o que é aproximadamente comparável ou até superior aos custos de mão de obra anual de três funcionários, embora as máquinas ainda exijam supervisão e manutenção humanas. O especialista Wang Zhengdun, da empresa de investimentos Feyue em Xangai, acredita que os robôs ainda não são capazes de detectar problemas sutis, como leite velho ou grãos úmidos, e não podem substituir a interação valorizada pelos clientes fiéis.
Portanto, observadores do setor acreditam que os cafés robóticos são mais adequados para preencher lacunas onde falta mão de obra humana, como em postos de gasolina e atrações turísticas, em vez de substituir lojas tradicionais. Dado que o setor de café chinês atingirá 354,9 bilhões de yuans em 2025, um aumento de 13,3%, os consumidores avaliam a eficiência e a experiência de forma holística, forçando as lojas robóticas a provar que podem fazer mais do que apenas preparar café rapidamente.