O time Orlando Pirates fortaleceu sua posição no topo da tabela da Betway Premiership ao vencer o Sekhukhune United FC por 2 a 0 na terça-feira, no estádio Orlando Amstel Arena.
Os Buccaneers conquistaram a segunda vitória consecutiva sobre o Babina Noko depois de terem vencido em uma partida anterior nas semifinais do MTN8 no fim de semana. Com isso, os Pirates se tornaram o primeiro time a somar dez pontos após as primeiras quatro rodadas da temporada.
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Na ausência de seu atacante titular, Boitumelo Radiopane entrou em campo e garantiu o gol aos 36 minutos. O jogador de 24 anos demonstrou excelente intuição na área, driblando um defensor em espaço apertado antes de chutar no canto inferior dos gols de Melusi Buthelezi.
Radiopane marcou seu primeiro gol como titular. Após o intervalo, Radiopane voltou a ser destaque dos Pirates, criando mais uma chance de alta qualidade aos 62 minutos. O atacante rompeu a linha defensiva do Sekhukhune e mostrou impressionante frieza ao passar para Oswin Apollos, que só precisava finalizar contra Buthelezi.
O ponta Bafana Bafana não desperdiçou a oportunidade, finalizando calmamente e aumentando a vantagem dos Pirates para dois gols. Este foi outro ataque cuidadosamente planejado de Apollos, que nesta temporada não jogou os 90 minutos completos devido à participação na Copa do Mundo com o Bafana.
A vitória foi alcançada no segundo jogo entre as equipes em quatro dias, e os Pirates novamente mostraram ser muito superiores ao Sekhukhune, que teve dificuldades em criar chances claras de gol. Embora Radiopane pudesse ter marcado um hat-trick, ele cedeu a bola de forma altruísta ao jogador que celebrava seu aniversário.
As equipes se encontrarão pela terceira vez no próximo sábado, quando o vencedor das semifinais do MTN8 será definido. Embora Ouaddou tenha feito várias mudanças na escalação que entrou em campo na primeira partida, potencialmente visando o decisivo segundo jogo, a rotação não afetou a estrutura geral dos Pirates, que controlaram o jogo e mantiveram a folha limpa.
O técnico do Sekhukhune, Cedric Khase, classificou este resultado como mais uma derrota para o mesmo time, apesar de sua equipe ter demonstrado melhorias em certos períodos durante o primeiro encontro. Agora, os Pirates focarão no MTN8, mantendo a vantagem de 1 a 0 antes do segundo jogo contra o Babina Noko e a confiança em outra vitória sobre eles.