A startup de transporte de carga autônomo Gatik levantou 200 milhões de dólares em uma rodada de financiamento Série D. Esta rodada foi coordenada pelo Qatar Investment Authority e pela Koch Disruptive Technologies. Outros investidores incluíram Millennium Management, ARK Invest e Intact Private Capital.
O capital levantado na Série D é o maior para a startup de Santa Clara. Após um período de desenvolvimento discreto, a empresa arrecadou cerca de 500 milhões de dólares em financiamento para criar operações comerciais de transporte de cargas de média distância usando tecnologia autônoma. A demanda por tais serviços aumentou significativamente em 2024.
A Gatik utiliza caminhões autônomos para grandes redes de varejo, supermercados e empresas de bens de consumo. Suas operações ocorrem no Texas, Arizona, Arkansas e Canadá. A empresa foca em rotas frequentes que conectam centros de distribuição a lojas para otimizar as cadeias logísticas na região.
Os caminhões são capazes de circular tanto em rodovias quanto em ruas urbanas. Graças ao planejamento dinâmico de rotas, a Gatik pode responder rapidamente às necessidades de entrega em mudança. De acordo com a empresa, mais de 85.000 entregas totalmente autônomas foram realizadas até hoje, com uma taxa de entrega pontual de 99%.
Recentemente, a Gatik assinou contratos no valor superior a 600 milhões de dólares, o que demonstra o crescente interesse comercial em transportes autônomos. Os caminhões são fabricados pela Isuzu Motors. Inicialmente, o foco da empresa estava concentrado em rotas pequenas e fixas de baixa quilometragem (menos de dez milhas), mas a rede foi expandida para rotas dinâmicas cobrindo até 400 milhas. Os veículos podem operar em diversas condições climáticas e em diferentes tipos de pavimento.
Grandes clientes da Gatik incluem Walmart, Kroger e Tyson Foods. Entre os pedidos comerciais também está o varejista canadense Loblaw. A parceria publicamente anunciada mais importante inclui a PepsiCo e sua subsidiária Frito-Lay, que cobre o transporte por caminhões autônomos em vários mercados dos EUA.
A tecnologia da Gatik é baseada no sistema autônomo Gatik Driver. Esta plataforma de inteligência artificial foi desenvolvida para garantir o movimento seguro e estável de cargas. A empresa conseguiu dispensar motoristas-seguradores em rotas comerciais após atingir marcos técnicos chave. A nova geração de caminhões agora opera continuamente em redes comerciais. A Gatik pretende usar o financiamento obtido para aumentar sua frota de veículos autônomos. Atualmente, a empresa opera dezenas desses caminhões em toda a América do Norte.
O Qatar Investment Authority observou que o transporte autônomo pode tornar a logística mais confiável e eficiente. A Koch Disruptive Technologies apoia a empresa fabricante de motoristas robôs desde 2021, e a recente rodada de financiamento apenas aumentou seu financiamento. Da mesma forma, a ARK Invest também expressou seu interesse através de investimentos, e a Intact Private Capital aumentou seus investimentos na empresa de tecnologia, avaliando suas tecnologias, padrões de segurança e execução comercial.
Esta abordagem de negócios atraiu a atenção de investidores em busca de oportunidades no setor de transporte autônomo. Esses investidores diferem das empresas que se concentram em longas distâncias ou na criação de eixos robotizados. O CEO da Gatik afirmou que este financiamento confirma a abordagem comercial e a estratégia da empresa, destacando que a organização é baseada em investimentos financeiros reais e nas demandas dos clientes, como apontou Narang.