Os gastos com alimentos podem esgotar rapidamente o orçamento familiar, especialmente quando o carrinho está cheio de produtos prontos, promoções desnecessárias e ingredientes que nunca são usados no preparo das refeições. No entanto, economizar nas compras não significa ter que comprar os itens mais baratos ou servir porções menores.
Segundo a especialista em alimentação Alida Ryder, grande parte da economia é alcançada mudando a abordagem às compras e ao uso dos alimentos, e não apenas escolhendo produtos mais baratos. Pequenos ajustes podem ajudar a esticar as refeições, reduzir o desperdício e usar os estoques disponíveis da maneira mais eficiente.
Compre a granel, somente se fizer sentido
A compra de grandes volumes pode contribuir para a economia, mas apenas se sua família realmente planeja usar esses produtos. Bons exemplos incluem macarrão, arroz e carne, que fazem sentido comprar em grandes quantidades, especialmente durante ofertas especiais. No entanto, comprar três grandes garrafas de molho que você raramente usa apenas porque o preço unitário é menor não é uma economia real. Se a comida ficar sem uso ou estragar, o preço mais baixo torna-se irrelevante.
Adicione vegetais à carne
A carne muitas vezes constitui uma das partes mais caras da refeição, portanto, aumentar seu volume pode afetar significativamente a conta de supermercado. Em vez de construir a refeição exclusivamente em torno da carne, adicione vegetais ao hambúrguer, ensopados, carris, molhos de massa e tortas. Cenoura, cebola, repolho, batata-doce e outros vegetais podem adicionar volume sem dar a sensação de que a carne foi simplesmente removida do prato. É também uma maneira simples de fazer com que uma refeição possa alimentar mais pessoas.
Pare de pagar a mais por vegetais cortados
Vegetais pré-cortados são convenientes, especialmente quando o tempo é curto, mas essa conveniência tem um custo. Comprar vegetais inteiros e cortá-los você mesmo pode economizar dinheiro a longo prazo. O mesmo se aplica a outros ingredientes preparados. Se você tiver tempo para preparar sozinho, compare os preços antes de escolher automaticamente a opção pronta. Embora comprar vegetais cortados seja conveniente, isso acarreta custos adicionais.
Cozinhe mais em casa
Alguns alimentos são surpreendentemente fáceis de cozinhar em casa, e as versões caseiras podem ser adaptadas aos gostos da sua família. Exemplos desses alimentos incluem caldo, bases de almôndegas, frango empanado e marinadas, que muitas vezes podem ser feitos por conta própria, em vez de comprados prontos. Cozinhar essas refeições em casa oferece outra vantagem: você pode usar os ingredientes que já possui, em vez de comprar um novo produto pronto.
Use corretamente o freezer
O freezer pode ser uma das ferramentas mais úteis para reduzir o desperdício de alimentos. Vegetais congelados podem ser mantidos em estoque sem o risco de deterioração rápida, tornando-os úteis para sopas, ensopados, carris e outras refeições preparadas. Se você comprar carne a granel, divida-a em porções menores antes de congelar. Assim, você descongelará apenas a quantidade necessária. Queijo ralado também pode ser porcionado e congelado, o que é útil ao comprar um pedaço grande que você não consegue usar rapidamente. O principal é congelar os alimentos enquanto estão frescos, e não esperar até que estejam quase estragando. Vegetais congelados são muito nutritivos e duram muito mais tempo.
Verifique a geladeira antes de ir ao mercado
Uma das maneiras mais simples de gastar menos é usar o que você já tem. Antes de ir às compras, verifique a geladeira, o freezer e os armários. Talvez você já tenha todos os ingredientes para preparar uma refeição ou produtos suficientes para montar várias refeições com o que precisa ser usado primeiro. Isso também ajuda a evitar a compra de duplicatas. Um pacote de vegetais esquecido ou um ingrediente semiutilizado que vai para o lixo é dinheiro perdido.
Torne suas idas ao mercado mais produtivas
Economizar em alimentos nem sempre se resume a encontrar um substituto mais barato para tudo o que você compra. Às vezes, a maior economia é alcançada comprando apenas o que você realmente usa, preparando a maior parte das refeições em casa, esticando os ingredientes caros e garantindo que a comida não vá para o lixo. O objetivo não é que suas refeições pareçam um exercício de economia, mas sim obter mais refeições com a comida pela qual você já está pagando.