Jean-Marc Johannes, um skatista profissional da África do Sul, foi oficialmente selecionado para representar a África do Sul no Festival Internacional da Juventude de 2026.
Este festival será realizado em Ekaterinburg, Rússia, de 11 a 17 de setembro. Ele funciona como um encontro internacional de líderes, e não como uma competição esportiva, e serve como etapa inicial antes de Johannes seguir para Stavropol para a Final do tour mundial KARDO World Series, de 16 a 20 de setembro.
O evento é organizado pela Agência Federal de Assuntos da Juventude no âmbito do projeto nacional 'Juventude e Crianças'. Ele reúne cerca de 10.000 participantes com idades entre 14 e 35 anos de mais de 180 países para trabalhar em conjunto em problemas globais, desenvolver habilidades de liderança e promover intercâmbio cultural.
Johannes observou que a oportunidade de ser escolhido e reconhecido não apenas no esporte é um privilégio imenso.
Da Competição à Liderança
Ao longo da última década, Johannes competiu regularmente em torneios internacionais representando a África do Sul e foi escolhido como cabeça de cartaz para a próxima final do KARDO World Series, pulando as fases preliminares. O programa KARDO, apoiado pela plataforma Russia Land of Opportunities, é um prêmio internacional para a cultura urbana e esportes urbanos, avaliando mais de 2500 finalistas em diversas disciplinas, incluindo skate, parkour e DJing.
Johannes enfatizou que este convite oferece uma chance única de compartilhar sua experiência esportiva da África do Sul, ao mesmo tempo em que estuda os fatores globais mais amplos que moldam sua indústria. Ele pretende levar os conhecimentos adquiridos para as comunidades sul-africanas, indicando que sua seleção reflete uma visão social em mudança sobre o skate.
Ele explicou que o skate se tornou um elemento chave da cultura urbana e acrescentou que o desenvolvimento contínuo das escolas de skate locais e workshops ajuda o esporte a revelar um potencial que vai muito além do skate competitivo. Johannes aplica sua disciplina competitiva tanto para se preparar para o Festival Juvenil quanto para a Final do KARDO World Series na Rússia, dizendo que seu objetivo é permanecer fisicamente e mentalmente preparado, pois a experiência lhe ensinou que o sucesso é alcançado quando a preparação encontra a oportunidade.
Superando Adversidades
Na primeira infância, Johannes, diagnosticado com síndrome asmática crônica ao nascer, passou a maior parte do tempo em enfermarias. Acordar às três da manhã com dificuldade para respirar foi uma experiência profundamente isoladora, agravada por preocupações financeiras devido aos custos médicos elevados. Mais tarde, ele percebeu que o skate seria uma forma de autoexpressão fora do hospital.
Johannes relatou que o skate se tornou uma maneira de expressar criatividade para ele, e ele continua vendo isso nele, apesar da alta competitividade. Ele acredita que é sua voz, sua arte, e sempre manterá isso, pois a arte não é limitada por regras. Depois que um skatista local notou sua prática sozinho no estádio de Athlone, Johannes conheceu a comunidade de skate mais ampla em Cape Town. À medida que suas habilidades cresciam, ele lia horas no livro de recordes Guinness na biblioteca da escola, onde notou a ausência de representação africana.
Ele contou que leu esse livro várias vezes e começou a perceber que não havia nada sobre eles, pois página após página, ano após ano, a África do Sul estava ausente. Ele mudou essa realidade, estabelecendo cinco recordes mundiais em 2023, o que lhe permitiu entrar nos Recordes Mundiais Guinness impressos de 2024 como o primeiro skatista africano.
Um Menino de Athlone
Graças à participação no atual Festival Juvenil, Johannes planeja acompanhar as mudanças no setor para ajudar no desenvolvimento da infraestrutura esportiva sul-africana e realizar suas aspirações pessoais. Anteriormente, ele participou dos exames escolares nacionais de Namíbia em 2020. A longo prazo, ele espera contribuir para o desenvolvimento do esporte, possuindo um entendimento preditivo do setor, buscando obter uma visão abrangente de como será o mundo nos próximos anos.
Para os jovens sul-africanos, sua mensagem principal permanece inalterada: tudo é possível com tempo, dedicação, ambição e disposição para se adaptar a tudo o que encontrar no caminho. Ele aconselha sempre manter o objetivo em vista.
Das enfermarias de Cape Town ao palco mundial, tanto na Final do KARDO World Series quanto no Festival Internacional da Juventude, Jean-Marc Johannes continua a redefinir as oportunidades para os skatistas africanos.