O conflito contínuo no Sudão fez com que milhões de crianças ficassem sem acesso à escola, interrompendo sua educação e privando muitos de locais seguros para aprender.
De acordo com dados do Fundo das Nações Unidas para a Educação, Education Cannot Wait, cerca de oito milhões de crianças, quase metade dos 17 milhões de crianças em idade escolar no Sudão, ainda não frequentam as instituições de ensino.
A organização destacou que muitas escolas em todo o país não estão funcionando, e milhões de crianças enfrentaram longas interrupções nos estudos, algumas perdendo até quinhentos dias de aulas.
Em resposta a essa situação, o fundo global das Nações Unidas para a educação em crises anunciou o lançamento de um programa no valor de US$ 22 milhões. O objetivo deste programa é ajudar quase 200.000 crianças e adolescentes afetados pelo conflito a retomar seus estudos.
O apoio será prestado a crianças em três estados do Sudão: Darfur Ocidental, Kordofã Sul e Gezira. Isso visa restaurar uma 'educação segura, de qualidade e inclusiva' em meio à maior crise humanitária e migratória do mundo.
Maisa Jalbut, diretora da Education Cannot Wait, observou que 'este investimento significa muito mais do que apenas abrir salas de aula. Trata-se de apoiar as crianças na recuperação do sentimento de segurança e normalidade, ao mesmo tempo em que se fortalecem os sistemas educacionais capazes de continuar a servir às comunidades durante a crise e no período de recuperação'.
O plano de três anos abrangerá as crianças mais afetadas pelo conflito, incluindo crianças deslocadas internamente, refugiados e comunidades anfitriãs vulneráveis. Além disso, pelo menos 60% dos beneficiários serão meninas e 10% serão crianças com deficiência.
A iniciativa visa criar um ambiente de aprendizado mais seguro, fornecer apoio psicossocial, capacitar professores e melhorar o acesso a materiais didáticos. Também está planejado remover barreiras que impedem meninas e crianças com deficiência de frequentarem a escola.
De acordo com um relatório semestral da UNICEF sobre o Sudão, 81% das escolas em Darfur permanecem fechadas, e 70% das crianças nesta região não frequentam a escola. Além disso, outros 5,8% das escolas são usadas como abrigos.
Esta iniciativa no Sudão coincide com o lançamento da campanha global da Education Cannot Wait chamada 'Hope Starts Here', que busca arrecadar US$ 600 milhões para apoiar 10 milhões de crianças cujas vidas educacionais foram interrompidas por uma das crises mundiais mais graves.