Os proprietários da Paramount Skydance finalizaram a venda da rede de cinemas UCI no Brasil, conforme apurado pela coluna Capital do jornal O Globo. A Harbor Lights Entertainment (HLE), companhia americana controlada pela família Ellison e pela RedBird Capital desde a aquisição do estúdio estadunidense, está se desfazendo das marcas UCI e UCI Kinoplex.
A UCI Kinoplex é gerida em parceria com o grupo Severiano Ribeiro. Os ativos envolvidos na venda compreendem 25 complexos de cinema e mais de 200 salas de exibição, espalhados por 11 estados brasileiros, incluindo Rio de Janeiro e São Paulo.
Segundo a apuração, a compradora é uma joint venture composta pela rede paulista Cine Araújo, pertencente ao empresário Marcos Silva Araújo, e pelo Grupo Vila Rica, que detém a Cineart em Minas Gerais e a distribuidora Cineart Filmes.
O processo de negociação foi bastante competitivo e se estendeu por mais de um ano, havendo pelo menos outra proposta apresentada aos investidores americanos. A própria UCI não comentou sobre a notícia quando procurada.
Impacto da Aquisição no Mercado Nacional
Com esta aquisição, a Cine Araújo deverá superar as redes Cinesystem e Kinoplex, consolidando-se como a terceira maior rede do país em termos de salas, ficando atrás apenas da Cinemark e da Cinépolis, de acordo com dados da Ancine. O grupo, no total, passará a administrar 432 salas de exibição no Brasil.
Atualmente, a Cine Araújo possui 29 locais de cinema operando em dez estados, muitos localizados fora das capitais, como em Volta Redonda e Cabo Frio, no Rio de Janeiro; Campinas (SP); e Londrina (PR). Já a Cineart atua exclusivamente no estado de Minas Gerais.
Embora não haja clareza sobre o valor pago pelos compradores, notícias anteriores indicavam que a UCI gerava R$ 360 milhões em faturamento no Brasil durante o ano de 2024.
Outras Operações Globais da Holding
A holding mantém cinemas em diversos mercados, incluindo Argentina, Brasil, Reino Unido e Estados Unidos, utilizando as marcas Showcase, Multiplex e UCI. A companhia está em processo de desinvestimento deste portfólio em diferentes regiões.
Nos Estados Unidos, a empresa recentemente vendeu 13 unidades da rede Showcase para o grupo belga Kinepolis por US$ 30 milhões (equivalente a R$ 154,7 milhões). Na América Latina, além da operação brasileira, a companhia busca um comprador para seus cinemas na Argentina.
Paralelamente ao desfazimento das operações cinematográficas, os proprietários da Paramount buscam concluir a fusão entre o estúdio de Hollywood e seu concorrente Warner Bros. Discovery. Essa transação tem sido alvo de críticas por parte do setor de exibidores de cinema, que alega que a empresa resultante dessa união poderá controlar mais de 30% do mercado de distribuição de filmes no Brasil.