Em um pequeno estado insular como São Tomé e Príncipe, o turismo é considerado um pilar essencial para o desenvolvimento sustentável, representando uma fonte crucial de emprego, renda, divisas e oportunidades de investimento, conforme declarou Américo Ramos durante um fórum celebrado em comemoração ao Dia Nacional do Turismo.
Ramos ressaltou que o setor de turismo possui uma capacidade singular de integrar diversas áreas, tais como agricultura, transporte, cultura e hotelaria, promovendo o crescimento econômico de maneira transversal e inclusiva.
O líder governamental de São Tomé e Príncipe enfatizou que o país detém potencialidades suficientes para alcançar o status de destino turístico de excelência tanto em nível regional quanto mundial. Ele mencionou a possibilidade de edificar um destino turístico que seja autêntico, sustentável e distinto, gerando benefícios diretos para a economia, a cultura e, primordialmente, para a população.
Entre os atributos destacados por Américo Ramos, estão o patrimônio natural e cultural notável, praias exóticas, florestas tropicais densas, a biodiversidade endêmica e a hospitalidade reconhecida, fatores que reforçam a vocação do país para o ecoturismo e conservação.
Adicionalmente, foi citada a recente classificação de todo o território de São Tomé e Príncipe como Reserva Mundial da Biosfera pela UNESCO, o que fortalece a percepção internacional do país como um local verde, autêntico, seguro e de menor escala.
Ramos também apontou que a Estratégia Nacional de Desenvolvimento Sustentável para o período de 2026-2040 posiciona o turismo entre os setores estratégicos para a diversificação econômica e a diminuição da pobreza, sublinhando a urgência de implementar um modelo de crescimento que seja resiliente, inclusivo e verde.
De acordo com o último relatório nacional da Conta Satélite do Turismo, o setor contribuiu diretamente com aproximadamente 11% do Produto Interno Bruto e 10% do valor acrescentado bruto no ano de 2024, estabelecendo-se como um dos principais impulsionadores da economia de São Tomé, comparável em importância à agricultura e a outros segmentos tradicionais.