O Departamento de Recursos Hídricos e Saneamento (DWS) continuará a monitorar o progresso das questões levantadas durante sua visita de supervisão ao município de eThekwini na semana passada.
O vice-ministro do DWS, Dr. Jack Bloom, realizou uma visita de supervisão de dois dias em Durban nos dias 20 e 21 de agosto. Ele observou que esta visita chamou a atenção para questões relativas à prestação de serviços de abastecimento de água e saneamento, proteção ambiental e responsabilização.
Reconhecendo a escala e a complexidade dos problemas enfrentados por eThekwini, Bloom enfatizou que essas dificuldades não devem ser motivo para atrasos, especialmente quando as comunidades continuam a sofrer interrupções nos serviços básicos de água e saneamento, e falhas no gerenciamento de esgoto representam uma ameaça ao meio ambiente e aos recursos hídricos.
O foco principal do programa de supervisão foi a interação direta com as comunidades afetadas pelos problemas de água e saneamento. Bloom reuniu-se com o Comitê de Crise de Abastecimento de Água em Vereulam, onde os moradores expressaram preocupações sobre os problemas de fornecimento de água e prestação de serviços às residências e comunidades.
O Dr. Bloom também conversou com moradores de comunidades afetadas em Ballshriverside para ouvir suas preocupações e obter uma visão direta das dificuldades enfrentadas pelos residentes. O programa de supervisão incluiu a inspeção das estações de tratamento de Phoenix, do rio eZimbokodweni na área do clube de golfe de Amanzimtoti e da estação de tratamento de Southern em Merebank.
Ele declarou: «Ouvimos diretamente das comunidades e garantimos que suas preocupações fossem consideradas juntamente com as informações fornecidas pelos funcionários municipais e os resultados das inspeções de infraestrutura». Bloom esclareceu que as inspeções se concentraram em denúncias de poluição e derramamentos de esgoto, no estado e funcionamento da infraestrutura de tratamento de esgoto, no impacto ambiental e na qualidade da água, bem como nos fatores contribuintes e nas medidas necessárias para resolver os problemas identificados.
Além da supervisão, houve atenção especial ao cumprimento de normas e aplicação da lei. Bloom prometeu acompanhar o trabalho da Unidade de Conformidade, Monitoramento e Aplicação da Lei do Departamento em relação às diretrizes emitidas anteriormente e às ações exigidas para corrigir casos de não conformidade.
Ele salientou: «As visitas de supervisão devem ir além da simples identificação de problemas e devem levar a ações, responsabilidade e melhorias mensuráveis. A visita de supervisão deve levar à ação, e se diretrizes foram emitidas, devemos ver sua implementação e a devida aplicação da lei onde for necessário».
O programa de dois dias também incluiu reuniões com a liderança municipal, funcionários, organizações da sociedade civil e outras partes interessadas sobre gestão, responsabilização, prestação de serviços e fortalecimento da segurança hídrica em eThekwini.
Inspeção Municipal
Na segunda-feira, o prefeito do município de eThekwini, Cyril Shabha, realizou uma inspeção de supervisão da infraestrutura de esgoto crítica, vazamentos atuais e entupimentos do sistema que afetam vários distritos em KwaMashu. Shabha informou que estas visitas são realizadas devido ao crescente número de problemas de água e saneamento levantados por moradores, grupos comunitários e conselheiros distritais, especialmente no que diz respeito a problemas persistentes de esgoto nesta área.
Ele acrescentou que o objetivo da inspeção é avaliar o grau de danos à infraestrutura, analisar medidas imediatas de intervenção e garantir o envio de equipes de encanadores para desobstruir e eliminar atrasos no serviço.