Em meio a questionamentos sobre a seleção da delegação indiana para os Jogos Asiáticos, o Ministério dos Esportes declarou claramente que não aceitará compromissos nos critérios de seleção estabelecidos sob pressão de torcedores ou pais de atletas. O Ministério enfatizou que apenas atletas com chances reais e altas de conquistar medalhas participarão das competições que ocorrerão em Nagoya, Japão.
O Ministério confirmou a composição da equipe de 492 atletas para os Jogos Asiáticos, que acontecerão de 19 de setembro a 4 de outubro. Desses, 73 são atletas, representando a maior parte da delegação indiana. É possível que outros atletas recebam vagas na equipe, mas para tais casos, espera-se a aprovação do Comitê Olímpico Asiático.
O Ministério também esclareceu que, mesmo com a inclusão de atletas adicionais, não haverá exceções aos critérios de seleção anunciados em setembro do ano passado.
Um funcionário do Ministério dos Esportes mencionou que estava sob grande pressão. Ele relatou que alguns pais o procuraram expressando insatisfação por seus filhos não terem sido selecionados. O funcionário afirmou firmemente que, se a criança realmente atender aos requisitos de seleção e tiver direito a isso, sua seleção não será bloqueada.
O funcionário explicou a política de seleção com um exemplo: «Se para concorrer a uma medalha na corrida de 100 metros é necessário um tempo de 10 segundos, enviaremos um atleta que corre em 15 segundos? Deixamos claro que apenas atletas classificados entre os seis melhores na Ásia são admitidos na seleção. Foi este regra que seguimos».
Na política de seleção publicada em 2025, o Ministério indicou que, ao considerar candidaturas para eventos multiesportivos, como os Jogos Asiáticos, devem ser considerados apenas os atletas que têm uma 'probabilidade real' de ganhar uma medalha. Além disso, foram incluídos no escopo de admissão os atletas que ocuparam as primeiras seis posições nos respectivos rankings continentais.
Esta política rigorosa também se refletiu no futebol. Devido ao baixo ranking continental, a equipe de futebol indiana ficou entre os primeiros times não classificados para os Jogos Asiáticos.
O Ministro dos Esportes, Mansukh Mandaviya, também declarou há algumas semanas que os Jogos Asiáticos não devem ser vistos como uma plataforma exclusiva para os atletas ganharem experiência. Na opinião dele, apenas atletas com forte potencial para conquistar medalhas devem ir ao Japão.
A formação da delegação indiana em competições multiesportivas sempre foi um desafio complexo. Atletas que ficaram sem vaga na equipe recorreram repetidamente à justiça. Recentemente, o atleta equestre Anush Agrawal entrou com um processo no Tribunal Superior de Delhi contra sua exclusão da equipe para os Jogos Asiáticos, mas seu pedido foi posteriormente rejeitado pelo Supremo Tribunal.
Recentemente, surgiu também uma controvérsia em torno da seleção da equipe de tênis. Cinco jogadores inicialmente selecionados pela Federação de Tênis Indiana (AITA) foram excluídos da equipe. Em toda a delegação indiana, Sumit Nagal é o único jogador masculino individual, enquanto algumas atletas femininas recomendadas, incluindo a melhor mulher da Índia, Sahaj Yamlapalli, foram excluídas. O ranking WTA de Yamlapalli é de 344º lugar.
Essa decisão gerou críticas não apenas por parte da AITA, mas também de muitos ex-atletas, incluindo Rohan Bopanna.
Um funcionário do Ministério informou que o objetivo do governo era enviar desde o início uma equipe pequena, mas eficaz. Ele acrescentou: «Os critérios de seleção foram anunciados um ano antes. Todos os atletas tiveram tempo suficiente para entendê-los e se prepararem de acordo. Portanto, agora não há questão de suavizar esses critérios devido à pressão».