Existe uma árvore que pode fornecer flores comestíveis, base para pães achatados, ingredientes para laddu e óleo para cozinhar. Nas comunidades do centro, leste e oeste da Índia, o Mahua tem sido usado há muito tempo em diversas aplicações, desde suas flores e frutos até suas sementes.
A doçura natural dessas partes as torna úteis tanto em pratos diários quanto em conservas fermentadas tradicionais.
As flores secas de Mahua podem ser moídas e misturadas com farinha de trigo, arroz ou jowar para fazer roti. Em Telangana e Andhra Pradesh, estados, esses pratos incluem ippa roti, bem como bolos de mahua cozidos no vapor e petiscos fritos feitos com as flores.
As flores secas também podem ser usadas para fazer doces, sendo moídas e combinadas com outros ingredientes. Em Kandammal, Odisha, mulheres de grupos tribais associados aos Van Dan Vikas Kendras preparam laddu, bolos, geleia e biscoitos com Mahua.
As flores podem ser processadas em geleia, gelatina, compota, sharbat e outros produtos, em vez de serem vendidas apenas em forma seca.
Em Kandammal, os grupos femininos utilizam as flores secas de Mahua para fazer pakoda, biscoitos, bolos e outros produtos comercializáveis.
As flores de Mahua contêm açúcares naturalmente fermentáveis, o que tradicionalmente permite seu uso na preparação de bebidas fermentadas.
As sementes de Mahua contêm óleo, que é tradicionalmente extraído e usado na culinária em várias partes da Índia. O óleo e a gordura de Mahua também são usados na produção de sabão, velas e outros artigos.
O Mahua representa mais do que apenas uma árvore alimentar: suas flores, frutos, sementes e madeira sustentam a segurança alimentar, os meios de subsistência, a agricultura e a vida cotidiana na floresta.