A proposta de construção temporária de habitação em Gugulethu gerou forte resistência entre moradores e alguns políticos, que temem que a cidade do Cabo possa criar outro assentamento temporário de longo prazo, semelhante a Blikkiesdorp.
O debate centra-se nos planos de fornecer moradia temporária aos residentes do assentamento informal de Singabangalafa na Observatório, ao mesmo tempo que se criam oportunidades de moradia para os residentes da Zona de Reassentamento Temporário de Masongwabe e para a comunidade mais ampla de Gugulethu.
A organização Thetha Community Organization, liderada por Nombeko Leputing, pediu veementemente aos moradores que se oponham a esta proposta, afirmando que Gugulethu já enfrenta sérios problemas habitacionais. A organização observou que as comunidades locais lutam contra problemas de habitação em anexos, superpopulação, dormitórios e pessoas à espera de moradia há muitos anos.
A organização questionou o motivo de realocar os moradores da Observatório para Cape Flats em vez de construir moradias dentro ou mais perto do centro da cidade. Além disso, exigiu um 'plano de habitação justo e adequado' para Gugulethu e as comunidades vizinhas, alertando para decisões que, em sua opinião, podem marginalizar ainda mais grupos historicamente marginalizados.
Os comentários públicos sobre esta proposta fecham em 14 de setembro. O partido GOOD alertou que as zonas de reassentamento temporário no Cabo têm se tornado residências permanentes repetidamente.
O GOOD afirmou que 'há provas suficientes', pois após a criação pelo governo administrado pelo DA, as 'zonas de reassentamento temporário' ou 'habitação transitória' acabam não sendo nem temporárias nem transitórias. O partido citou exemplos como Blikkiesdorp, Wolwervier, Masongwabe e Picquick Street em Salt River. O GOOD enfatizou que os moradores de Masongwabe vivem em uma zona de reassentamento temporário há 14 anos.
O partido relatou ter se reunido recentemente com líderes da comunidade de Singabangalafa, que expressaram compreensão pelos problemas dos moradores de Masongwabe, visto que essas famílias ainda lutavam por moradia permanente. O GOOD declarou: 'Masongwabe é outro Blikkiesdorp.'
A própria comunidade de Singabangalafa esteve no centro de uma longa disputa sobre moradia e despejo. O grupo, cujo nome significa 'nós pertencemos aqui', ocupava anteriormente a propriedade Arcadia House na Observatório, antes de se mudar para um terreno municipal ao longo da Main Road após ser despejado do edifício. Sua ocupação levou a uma série de litígios sobre despejo e moradia alternativa.
A cidade iniciou o processo de despejo e havia oferecido anteriormente moradia de emergência em Delft South, mas a comunidade se opôs à realocação para longe de seus locais de trabalho, escolas e redes sociais. Então, o local em Gugulethu tornou-se uma opção alternativa.
Karl Pofaim, membro do comitê do prefeito para questões de assentamento humano, afirmou que a Cidade designou a Zona de Reassentamento Temporário em Gugulethu como uma proposta de moradia temporária para os ocupantes. No entanto, ele salientou que o projeto também beneficiará os moradores existentes de Gugulethu. Pofaim observou que o objetivo do projeto, além de oferecer moradia temporária a ocupantes ilegais, também fornecerá oportunidades de moradia para a Zona de Reassentamento Temporário de Masongwabe e para a comunidade mais ampla de Gugulethu, para que possam usufruir das estruturas de tecnologias construtivas alternativas.
Ele informou que todos os procedimentos legais necessários ainda precisam ser concluídos. Pofaim também rejeitou a preocupação de que as pessoas realocadas pudessem contornar a fila de moradia. Ele declarou que 'a Cidade deve prevenir e reduzir o risco de contornar a fila'. Ele acrescentou que 'ocupantes ilegais não podem objetiva ou justamente ter mais direitos a moradia subsidiada do que aqueles registrados no banco de dados e de acordo com o ano de registro.'
Ele esclareceu que a comunidade de Gugulethu será a primeira a se beneficiar do componente de tecnologias construtivas alternativas, seguida pelos respectivos desalojados de acordo com os processos de distribuição de moradia estabelecidos. No entanto, o partido GOOD acusou a Cidade de concentrar habitações cada vez mais densas em áreas historicamente desfavorecidas, que já lutam contra superpopulação, pressão sobre a infraestrutura e crimes violentos. O partido também questionou por que não se utilizam mais terrenos públicos bem localizados para habitação acessível mais perto do centro da cidade.
Pofaim respondeu que os terrenos urbanos adequados para acomodar os ocupantes são limitados. Ele acrescentou que 'a proposta da Cidade baseia-se em seus recursos limitados'. Ele concluiu que a ocupação ilegal de terras municipais e privadas cria uma carga adicional na provisão de moradia, disponibilidade de terra e recursos municipais. Para a Thetha Community Organization e os moradores que se opõem à proposta, a questão central permanece se o desenvolvimento levará a uma moradia permanente ou deixará Gugulethu com outro assentamento supostamente temporário por muitos anos.