O técnico do Mamelodi Sundowns, Miguel Cardoso, observou que sua equipe permitiu que o Arrows quebrasse o ritmo do jogo e depois cometeu outro erro caro na defesa durante o primeiro jogo das semifinais do torneio MTN8.
A equipe sul-africana sofreu uma derrota por 1 a 0 no estádio Lucas Moripe no domingo, o que lhes deixou um déficit que precisará ser superado no jogo de volta na próxima semana em Umlazi.
Apesar de o Sundowns ter controlado grandes trechos do jogo, não conseguiu transformar a posse de bola em chances claras de gol. O gol foi marcado por Júnior Dion aos 38 minutos, após uma falha na organização defensiva.
Cardoso acredita que o andamento da partida também foi prejudicado pela longa interrupção do tempo causada pela lesão do goleiro do Arrows. Ele informou à SuperSport TV: «Acho que tivemos um bom começo até a substituição do goleiro deles, e isso nos tirou do ritmo, porque a substituição levou cerca de sete minutos, e então nós dormimos antes do intervalo».
O treinador português ficou particularmente frustrado com a maneira como o Sundowns sofreu o gol, comparando-o com o gol que permitiram ao Kaizer Chiefs em um recente jogo da Betway Premiership. Cardoso enfatizou que sua equipe precisa aprender com tais falhas para competir com sucesso em múltiplas frentes nesta temporada.
Ele acrescentou: «É um erro semelhante ao que cometemos contra o Kaizer Chiefs, quando estávamos mal posicionados na linha de trás, e então sofremos um gol. E precisamos aprender com essas coisas, porque não podemos dominar o jogo e sofrer o mesmo problema».
A derrota significa que o Sundowns deve demonstrar um ataque significativamente melhor no segundo jogo se quiser manter as esperanças de vencer o MTN8. No entanto, Cardoso recusou-se a considerar o resultado do primeiro jogo como o fim do confronto. O técnico do Sundowns observou que sua equipe ainda tem mais 90 minutos para mudar o resultado e acredita que o confronto ainda está ao seu alcance.
«Mas este também é um intervalo no jogo, veremos o que acontece quando formos para o Arrows», acrescentou Cardoso. O resultado dá uma vantagem valiosa ao Arrows e permite que o time Pitso Dladla defenda sua liderança em casa.