Os javalis-africanos (Phacochoerus africanus), conhecidos por serem personagens como Pumba em O Rei Leão, são animais muito populares entre as crianças no Simba Safari, localizado em São Paulo. Em agosto, dois machos residentes no parque receberam um cuidado especializado nos cascos, conhecido como casqueamento.
Este procedimento envolve o corte, a limpeza e o nivelamento dos cascos, visando preservar a saúde das patas e garantir a mobilidade adequada dos animais.
O cuidado foi realizado pela veterinária e especialista em suínos Isabele de Oliveira, que é conhecida nas redes sociais como “Dra. Pig”. Ela atuou em colaboração com a equipe veterinária do Zoo São Paulo. A profissional possui experiência no manejo de cascos de suínos, animais que compartilham a família dos suídeos com os javalis-africanos.
Como ungulados, os javalis-africanos dependem dos cascos para suportar o peso corporal e realizar a locomoção. A camada externa dos cascos, composta por queratina — a mesma proteína encontrada nas unhas humanas —, cresce constantemente. Um crescimento excessivo pode comprometer o bem-estar, a saúde e a capacidade de movimento dos animais.
Devido à força física dos javalis, ambos precisaram ser sedados durante o atendimento e permaneceram sob vigilância constante da equipe veterinária. Isabele procedeu ao corte, raspagem e hidratação dos cascos. Além disso, radiografias portáteis foram utilizadas para examinar as estruturas internas e auxiliar no procedimento.
Adicionalmente ao tratamento dos cascos, a equipe hidratou a área e aplicou óleo de bálsamo nas cutículas. A oportunidade também foi aproveitada para realizar avaliações de medicina preventiva, incluindo exame físico completo, vacinação, checagem da dentição e coleta de amostras de sangue.
Os javalis-africanos possuem características físicas como cabeça grande e pescoço curto, o que dificulta que eles abaixem a cabeça até o chão para buscar alimento. Por essa razão, é frequente observá-los alimentando-se com as patas dianteiras dobradas, numa postura semelhante a ajoelhada, o que facilita o acesso a itens como raízes e insetos.