Quando se fala em inteligência artificial, a maioria das pessoas imagina chatbots ou geração de imagens. No entanto, existe outra área de desenvolvimento tecnológico que avança discretamente: a chamada IA física — sistemas capazes não apenas de processar dados, mas também de perceber o ambiente circundante, tomar decisões e executar tarefas no mundo real.
No Brasil, essa tecnologia já está sendo aplicada em condições marítimas. Uma startup do Rio de Janeiro, fundada em 2019, desenvolve e opera embarcações autônomas capazes de realizar missões sob controle remoto. Foi realizada uma operação com a Petrobras a uma distância de cerca de 100 km da costa, sendo o monitoramento realizado a mais de 300 km de distância por meio de comunicação via satélite.
O sistema integra hardware, software, sensores e meios de comunicação, permitindo que o navio funcione sem tripulação. O principal produto é o USV Tupan — um veículo não tripulado de superfície que pode ser controlado remotamente ou executar tarefas de navegação autonomamente.
O controle das operações é feito através do WiseControl, uma plataforma própria que permite ao operador monitorar a navegação, planejar rotas e controlar as funções do navio. Este sistema também detecta falhas em componentes críticos e coloca o veículo em modo seguro quando necessário.
A aplicação desses sistemas inclui pesquisa hidrográfica, batimetria, monitoramento ambiental e inspeção de estruturas. Esses sistemas podem ser integrados com drones e robôs subaquáticos para expandir o volume de informações coletadas durante a operação.
No âmbito da colaboração com a Petrobras, o USV Tupan transportou pequenas cargas e coletou amostras de água entre plataformas no Complexo de Campos. O navio esteve sob observação remota a uma distância superior a 300 km, utilizando comunicação por satélite durante toda a missão.
Enviar pessoas ao mar envolve custos, logística e riscos operacionais. A embarcação autônoma pode realizar certas tarefas sem expor trabalhadores a condições perigosas e consumindo menos combustível. Os sistemas autônomos também são capazes de operar por longos períodos, enquanto a atenção é concentrada em centros de controle terrestres.
Em agosto de 2026, a empresa iniciou atividades na Bélgica e abriu um escritório lá, que deve servir como porta de entrada para outros mercados europeus. Além disso, a empresa está estudando oportunidades no Oriente Médio, Malásia e Austrália.